孔子曰：“不患貧而患不均。”故有所積重，則有所空（kōng）虛矣。大富（fù）則驕（jiāo），大貧則憂。憂則為盜，驕則為暴（bào），此眾人之情（qíng）也。聖者則於眾人之（zhī）情，見亂之所從生。故其製人道而差上下也，使（shǐ）富者足以示貴而不至於驕，貧者足以養生而（ér）不至於憂。以此為度而調均之，是以財不匱而上下相安，故易治也。今世棄（qì）其（qí）度製，而各從其欲。欲無所窮，而欲得自恣，其勢無極。大人病不足於上，而（ér）小民贏瘠於下，則富者愈（yù）貪利而不肯為義，貧者日犯（fàn）禁而不可得止，是世之所以難（nán）治也。
孔子曰：“君子不盡利以遺民。”《詩（shī）》雲“彼有遺（yí）秉，此有（yǒu）不斂 ，伊寡婦之利（lì）。”故君子仕則不（bú）稼，田則不漁，食時不力珍，大夫不坐羊，士（shì）不坐犬（quǎn）。《詩》曰：“采葑采菲（fēi），無以下體。德（dé）音莫違，及爾同死。”以此防民，民猶忘（wàng）義而爭利，以亡其身。天不重與，有角不得有上齒。故已有（yǒu）大（dà）者，不（bú）得有小者（zhě），天數也。夫已有大（dà）者又兼小者，天不（bú）能足之，況人（rén）乎？故明聖者象（xiàng）天所為（wéi），為製度，使諸有大奉祿亦皆不得兼小利，與民爭利業，乃天理也。
凡（fán）百亂之（zhī）源，皆出嫌疑纖（xiān）微，以（yǐ）漸寢稍長至於（yú）大。聖人章其疑者，別其微者，絕其纖者，不得嫌以蚤防之。聖人之道，眾堤防之（zhī）類也。謂之（zhī）度製，謂之禮節。故貴賤有等，衣服有（yǒu）製，朝（cháo）廷有位，鄉黨有序，則民有所讓而不敢爭，所以一之也。《書》曰：“舉服有庸，誰敢弗（fú）讓，敢不敬（jìng）應。”此之謂（wèi）也。
凡衣裳之生也，為蓋形暖身也。然（rán）而染五采（cǎi），飾文章者，非以為益肌膚血氣之情也，將（jiāng）以貴貴尊（zūn）賢，而明別上下之倫，使教亟行，使化易成，為治為之也。若（ruò）去其度製，使人人從其欲，快其意，以逐無窮（qióng），是大亂人倫，而（ér）靡斯財用也，失（shī）文采所遂生之意矣（yǐ）。上下之（zhī）倫不別，其勢不能相（xiàng）治，故苦亂也。嗜欲之物（wù）無限，其勢不能相足，故苦貧也。今欲以亂為治，以貧為富，非反之製度不可。古者（zhě）天子衣文，諸侯不以燕，大（dà）夫衣（yī）祿，士不以燕，庶人衣縵，此其大（dà）略也。