寧皖靜靜（jìng）坐在屏風後，指尖在膝（xī）上緩緩摩挲，將紊亂的心跳一寸寸壓下。
方才的瘋狂，像一場誤入的風暴，她不能再被捲入——不該，不能（néng）。
門扉輕響，謝（xiè）瑯推門而入。燭影（yǐng）搖曳，他一身玄衣，氣息（xī）仍帶著寒意，卻不似先前那（nà）般淩厲。
寧皖（wǎn）抬眼（yǎn），唇角帶著淡淡笑意，聲音冷清卻不失從容：
「謝（xiè）將軍，就算本宮真的嫁你，也不會任人擺布做什麽棋子。你不用費盡心思討好本宮。」
字字如刃，輕輕落下，卻像在他心口劃出一刀。
謝瑯靜（jìng）默片刻，目光卻忽然柔下（xià）來，柔得出乎意料。
寧（níng）皖幾乎錯覺，他看她的樣子，不是臣子望主子，而是……愛人。
「謝某記得，公主曾（céng）說過，想要一生一世一雙（shuāng）人，與所愛共白首。」
他聲音低沉，卻帶著不容置（zhì）疑（yí）的（de）溫度：「這，我可以做到。」
寧皖心頭一（yī）震，呼吸微亂，卻仍強撐鎮定，冷聲道：「你拿這（zhè）種話哄誰？」
「不是哄。」謝瑯向前一步，燭影拉長（zhǎng）他的身形，眉目深沉似墨，卻藏著一抹溫熱，「至於棋子，公主莫不是忘了——尚公主之人，不得入朝。」
寧皖指尖在袖中緊攏，仍挑眉（méi）冷笑：「本宮（gōng）確實忘了……那你圖（tú）什（shí）麽？」
謝瑯低笑，嗓音壓得極低，溫柔得幾乎是毒（dú）：「公主想知道？」
寧皖心口一緊，忽然慫了：「……不了，你不用告訴我。」
謝瑯慢條斯理地道：「但我怕公主夜（yè）長夢多，隻能抱著微臣的玩偶入睡——謝某可捨不得。」
寧（níng）皖臉猛地一紅，抓起抱枕砸去：「我（wǒ）拿什麽玩偶都不關你的事（shì）！」
謝（xiè）瑯一把接過，神色自若：「公主沒製作別的男子（zǐ）的玩偶，對（duì）吧？」
寧皖耳尖通紅，怒瞪他（tā）：「沒有！」
謝瑯才滿意，語氣慢了幾分，緩緩道來：「聖上還要歷練太子，不久會有（yǒu）旨意讓太子赴河北振災。此間，總會（huì）有貪婪的世族，想藉聯姻鞏固（gù）權勢，才有上次桃花宴的議親一事。」
寧皖垂（chuí）眸，語（yǔ）氣淡淡卻透（tòu）著一絲失落：「這我猜得到……所以你們才讓我嫁你，鞏固（gù）皇權，不是嗎？」
謝（xiè）瑯盯著她（tā）許久，聲音低啞卻堅定：「是我向聖上提議的（de），不是聖上要你為（wéi）政權犧牲。」
寧皖愕然：「不是嗎？……那你為什麽要提議娶我？」
謝（xiè）瑯（láng）緩緩（huǎn）蹲下，與她平視，回想起之前禦林軍壓製寧皖的那一幕，眉（méi）目間帶著（zhe）從未有過的坦白，低聲道：
「因為……我想保護公主？」
寧（níng）皖失笑：「什（shí）麽（me）理（lǐ）由，連你自己都不信。」
他卻微（wēi）微搖頭，語氣沉穩而緩慢：「我不確定這是不是愛，但我知道，公主若嫁我，就能握住主（zhǔ）導權，在（zài）聖上心裏，等於擁有謝家軍……至少，我願為公（gōng）主所用。」
寧皖（wǎn）怔住，心底一陣悸動，情緒（xù）亂得像被風掀開的湖麵。
「你不後悔？」她低聲問。
謝瑯抬眸，輕輕將臉頰抵在她膝上，聲（shēng）音低啞如歸順的野獸：
「隻要（yào）公主不放開（kāi）為夫。」