奉歸國孜瑪（mǎ）山係和千黛牆所形成的（de）隔離帶東邊是（shì）五個由達曼族人統治（zhì）的富饒小國，緊靠（kào）隔離帶的三個分別（bié）是參旗、可查倫（lún）和牧野，屬於黑帝城三位宗主的領地。所謂三宗（zōng）其實就是離教在奉歸的三個分支（zhī），流雲蒼梧執掌中宗領牧野，查理旬執掌顯宗領可查倫（lún），眉千黛執掌密宗領參旗，三宗宗主在黑（hēi）帝城共同商討奉歸國事，最後交由隱匿在最東邊的西澤瑞爾教皇決定，這便是奴隸宗教製下的三宗一教。
黑（hēi）帝城夾在領主國和西澤瑞爾（ěr）之間，成為溝通（tōng）兩者的橋梁，若不是有黑帝城的存在，奉歸人都有可能不知道東邊還有一個神秘的西澤瑞爾。無論領主國還是黑帝城對於西澤瑞爾都有一（yī）種內心深（shēn）處的懼怕，所有人（rén）都知道奉歸的最高統治者是教（jiāo）皇，但誰也沒有真正地見（jiàn）到過（guò），更不（bú）知道偌（ruò）大的西澤瑞爾是如何（hé）世代承襲教皇統治的。可以說自（zì）奉歸立國（guó）以來還從未有過外人進入（rù）西澤瑞爾後還能平安出來的傳（chuán）聞，西澤瑞爾（ěr）始終是一個令人猜不透的、嚴格製約的、神秘莫測的、封閉的宗教國。其實二十幾（jǐ）年前出現過三宗主和三領主因懷疑教皇統治而共（gòng）同起兵的事件（jiàn），但結果卻（què）令人不寒而（ér）栗，這次起兵失敗的結果是所有叛亂的國民在竄進西澤（zé）瑞爾之後（hòu）就再也沒有出（chū）來過，都詭異地失蹤了，也可能是都被同化了，成千上萬的叛軍瞬間成為（wéi）西澤瑞爾（ěr）的國民，這是駭（hài）人聽聞的（de）。達曼族人僅僅將這樣匪夷所思的事當作謠言，半（bàn）信半疑（yí），但沒有（yǒu）人會傻到認為這是空穴來風，而（ér）去重（chóng）蹈覆（fù）轍。
西澤瑞爾每隔一段時（shí）間就會派出三個密使前往黑帝城接收三宗主整理（lǐ）的國情冊，然後又帶著卷冊匆匆忙忙地（dì）往回趕，他（tā）們的言行舉止（zhǐ）依舊是那種慣（guàn）常的神秘。
幾十年前那個寒冷的冬天，在黑帝城郊外的石橋上，一（yī）個單薄的孩子蜷（quán）縮在橋頭的石墩上，瑟瑟發（fā）抖（dǒu）。他的右手被一塊（kuài）爛布條包裹著，左手時不時抓起地（dì）上布滿腳印的髒雪喂進（jìn）嘴裏，咀嚼出一陣“吱咕吱咕”的聲響。饑餓和寒冷逐（zhú）漸地磨滅著他的意（yì）識，他不知道什麽是死，隻（zhī）是（shì）本能地將地上的殘雪扒拉進嘴裏。
這時（shí）橋（qiáo）上的另一頭走來一個衣衫襤褸的中年人，在那孩子的身旁停了下來，久久（jiǔ）地注視著他包著布條的右手。
“你叫什麽名（míng）字？來自哪裏？”中年人邊說便蹲下身子翻動著孩子的右（yòu）手（shǒu）。
“我叫葉子英，沒有家”那孩子用僅有的力氣說著。
中年人盯著（zhe）孩子（zǐ）的右手中指，心裏咯噔一（yī）下，隨後從懷裏取出半張（zhāng）餅（bǐng）遞給他，接著伸出右手，對他說∶
“你願意跟我走嗎？我給你吃的。”
隻見那中年人的右手和地上的孩子一樣，都沒是達曼族人（rén）的長中指。