話天地初開，萬物新（xīn）生，靈類繁而族雜，以南荒之（zhī）地，十萬大山為（wéi）最，其間有一族名為靈猿族，此族有三異：其一（yī），善以天地之氣長自身（shēn）靈力；其二，善變化身形以抗敵（dí）；其三，無（wú）父無（wú）母，皆醞天地之氣而成。
某日，天成一猿，身瘦小，毛發灰，麵三（sān）目，群猿以之（zhī）為異族而驅之。
此（cǐ）猿甚通人性，出南荒（huāng），北上，至（zhì）蜀地，但見山巒列陣，峰嶺成群，有天垂之水（shuǐ），湍流激蕩，蜿蜒而行，夾岸草（cǎo）木，一（yī）如春（chūn）初（chū），桃紅柳翠，雲霧繚繞（rào），以為仙境；一似冬深（shēn），葉殆樹殘，陰風怒嚎，宛若鬼府。
小猿（yuán）大異，故巡河而上，欲溯其源頭，赫見一碑，上書曰：“三途河，劃兩界，隔生死，斷陰陽。”
小猿雖靈物，通（tōng）人性，卻也不識人間文字，又前行（háng），入深山，一岸頗（pō）多獸跡，又聞鳥鳴樹巔（diān），一岸唯有骨骸，偶見鬼火乍現。
又再前，至其源，但見溪水由天而垂，雖小流，源源不可斷，再（zài）前行（háng），隻見巨（jù）石羅列，隱約一石陣（zhèn），又立一石碑，上書曰：“生死，輪回”。
小猿不知其中奧妙，輕入，隻見巨石印血，此為符紋，路徑錯雜，迷人蹤跡。
小猿行其（qí）中，不得出，甚驚，又久行，但見其中有一石屋，三（sān）思而後入，內中無一物，徒四壁，小（xiǎo）猿欲（yù）出，卻又不見門，大恐，抓耳撓腮（sāi），縱跳其間，拍牆搶壁，終不得見（jiàn）。
久之（zhī），小猿力乏，席地而坐，腹饑，以天（tiān）地之氣（qì）為食，此處靈氣盛但凶氣亦盛，初（chū），凶靈二氣相鬥難罷（bà），幾（jǐ）經生死，久（jiǔ）而能調理，可禦二氣（qì）。
這般受困，無日無時不思出，但此屋堅固甚金，盡千（qiān）般功法亦不得破。
又（yòu）道光陰若箭，轉瞬間，三（sān）百年。
隻（zhī）見一青光破蒼穹而（ér）落“生死”石陣之前，觀其裝束，頭頂昊天冠，身披（pī）青雲袍，腳踏追風履，手持一烏黑短棍，宛若一道人，再觀起麵目，劍眉星目，雖非俊美，亦（yì）英氣逼人。
隻見此人輕步入陣，不急不緩，麵色從容（róng），幾經曲折，已是立於石屋之前，但見其左手掐訣，青光暴漲，太（tài）極法案（àn），直印石屋，石屋訇然而開，此人繼而入（rù）。
又說小猿聽外有所動靜，大異，驟然室開，大喜，見一人入而言曰：“吾乃青雲山大（dà）竹（zhú）峰青竹，奉掌門法旨，查此‘生（shēng）死陣’行運受阻之由，今已（yǐ）查明，不知願隨吾去否?”
小猿知其意，遂出，隨青竹至青雲大竹峰，青竹引小猿（yuán）過黑竹林，入一綠（lǜ）穀（gǔ），至一碧潭，將手中短棍插入碧水之中，雙手掐訣結印，風灌長袍（páo），青光（guāng）滿穀，太極印隨掌而出，懸浮潭上，但聞（wén）青竹大喝一聲，太極圖落，烏黑（hēi）短棍****於碧水之中。
青竹收法（fǎ），轉而曰：“吾常年攜此凶戾之物，邪氣侵（qīn）心，雖身懷三（sān）清道法，但數月前幾（jǐ）經（jīng）惡戰，傷經錯脈，已是時日無多，今封此器，誠望守之，切（qiē）勿落惡人（rén）之手。”
小猿（yuán）扼首，青竹禦風而去（qù），小猿遂長居此山穀，彈指千年，直至得遇（yù）小凡。