師（shī）傅（fù）陳守拙吐出一口煙，沉默了好（hǎo）一會兒。煙頭在夜（yè）色裏明滅，像一隻紅色的眼睛一眨一眨。“我們這一（yī）門，”他終於開口，聲音比剛才低了（le）些，“不興殺鬼。人死成鬼，已經是苦命了。能送的送，能度的度（dù）。除非它成了禍害活人的孽障，才不得不出重手。”
他彈了彈煙灰（huī）：“今（jīn）晚隻是把路堵（dǔ）上了，不讓它出來害人。後頭的（de）事，得看你師叔的意思。能化了怨氣最好，化不了……”
他沒把話說完。但沈觀聽懂了。
兩個人沿著街麵往回走，路燈把影子拉得老長。嘉年華商號那三個鏽字在月光下泛著慘白的光，像一（yī）排（pái）骨頭架子（zǐ）支棱在夜色裏。
沈（shěn）觀忽然（rán）想起什麽，低頭看了一眼師傅腰間——那根舊布帶空空蕩蕩的，一枚銅錢都沒掛。
“師傅，”他快走兩步跟上去，“您（nín）下午擦了（le）一堆法器，怎麽一樣都沒帶？”
師傅陳守拙把煙點上，吸了一口，吐出來的白霧被夜風吹散了。“擦那些，是今晚前頭用的（de）。沒帶進去，是因為（wéi）進去了才知（zhī）道——用（yòng）不上。”
“用不上？”
“那東西不是（shì）要鎮，是要送。鎮的法器帶再多（duō）也沒用。”他彈了彈煙灰，“送的法器就一樣——你自己。”
沈觀沉默了一會兒（ér），把這句話在心裏翻來覆去嚼了兩遍。夜風（fēng）從背後吹過來，帶著遠處（chù）火（huǒ）車站的汽（qì）笛聲，嗚嗚地響。他快走兩步，跟上師傅（fù）的步（bù）伐，落在身後半步的位置，和進商號時一樣。盤風尺在帆布包裏安安靜靜地躺著，桃木芯的（de）餘溫已經散盡（jìn）了。
快到客棧門口的時候，沈（shěn）觀終於（yú）開口問了一句：
“師傅（fù）……師叔是什麽樣的人（rén）？”
師傅陳（chén）守拙的腳步頓了一瞬，幾乎看不出來（lái）。然後他繼續往（wǎng）前走，推開了客棧（zhàn）的（de）木門（mén）。
“你見了就知道了。”他頭也沒回，“他比你（nǐ）想象中的……要（yào）年輕。”
沈觀（guān）站在客（kè）棧門外（wài），愣了（le）一下（xià）。櫃（guì）台上的煤油燈從（cóng）門裏透（tòu）出來（lái），把師傅的背影鍍了一層暖黃色的邊（biān）。那個灰布（bù）道袍的背（bèi）影邁著不緊不慢的步子走向樓梯，肩頭那塊補丁在燈影裏一明一暗。
沈觀（guān）深吸了一口氣，跟（gēn）了進去。
他沒有回頭。
他忽然想起一件事——師傅從來（lái）沒提過自己有師弟。這一年多來，師徒二人走南闖北，師傅偶爾會說起師祖的事，說師（shī）祖當年怎麽收（shōu）他入門、怎（zěn）麽教他畫第一道符、怎麽在他犯錯時拿戒尺打他手心。但“師叔”這兩個字，師傅一次都沒說過。就好像這個人根本不存在，就好像師（shī）祖（zǔ）隻收了陳守拙一個徒（tú）弟。
沈觀（guān）站在門外又待了一會（huì）兒，夜風從街口灌過來，帶著遠處火車站傳來的汽笛聲，嗚嗚地響。
師（shī）叔。比（bǐ）他想象中的要年輕。這話什麽（me）意思？是說他以為師叔應該跟（gēn）師傅差（chà）不多大，結果不是？還是說——
他轉身回了自己（jǐ）房間，推開門，屋裏黑著燈。他摸黑找到床沿坐下，把盤風尺從帆布包裏抽出來，擱在床頭。桃木芯涼涼的，安安靜靜地躺在黃綢布上。