厄林教（jiāo）授（shòu）每天給菲利普上（shàng）一次德（dé）語課。他（tā）給菲利普開了個書（shū）單，讓他先讀這（zhè）些書打打基礎，最終目（mù）標是閱讀《浮士德》[]這部（bù）巨著。他還別出心裁地選了本（běn）入（rù）門教材，一（yī）部莎士比亞（yà）戲劇的德語譯本，菲利普上（shàng）學的時候（hòu）讀過這部劇（jù）。此時正是（shì）歌德在德國最負盛名的時候（hòu）。雖然歌德本人對（duì）愛國主義抱著輕蔑的態度（dù），但這並不妨礙他被視為德國的民族詩人，似乎還在年代的普法戰爭後，成了最重要的民族（zú）團結的光輝形象。熱情的追隨者（zhě）仿佛在五朔節[]的狂歡聲中聽到了格拉沃洛特[]的隆隆（lóng）炮火。不過（guò）作家的一個偉大之（zhī）處（chù）就在於（yú），不同的人可以從他的作品中得到不同的啟發。厄林教授討厭普魯士人，對民族團結並不熱心，但他同樣對歌德推崇備（bèi）至，因為他的作品輝煌莊重，為頭腦（nǎo）清醒的人抵禦當代人的瘋言（yán）瘋語提供（gòng）了唯一的庇護所。當時在海德堡，有個劇作家的名字經常被人提（tí）及。去年冬天他有一部劇（jù）上演了，支持者喝彩連連，體麵人（rén）士則噓聲一片，簡直把劇院鬧翻（fān）了天。菲（fēi）利普在教授夫人家的長餐桌上聽（tīng）他們討論過這（zhè）部劇，每當這種時候，厄林教授（shòu）就完全沒有了平日的鎮定，他揮舞著拳（quán）頭，把桌子砸得（dé）砰砰響，一邊憤（fèn）怒地咆哮著，他那（nà）雄渾低沉的嗓音把所有相反的意見都淹沒了（le）。整部劇都在胡說八道，盡是些傷風敗俗的（de）鬼話。他逼著自己看到了最後，隻覺得無（wú）聊透頂又惡心反胃。如果（guǒ）這就是戲劇的走向，那警察就應該馬上介入，讓所有劇（jù）院都關門大吉。他不是什麽假正（zhèng）經（jīng）的人，在（zài）皇家劇院看鬧劇的時候，碰到那些下流的橋段，他也跟大家一樣捧腹大笑，可這部劇就（jiù）是徹（chè）頭徹尾的垃圾!他動作誇張地（dì）把鼻子一捏，從牙縫裏呲出聲（shēng）口哨。這是家庭的破裂，道德的淪喪，德國的（de）毀滅!
“阿道夫啊，”坐在桌子另一頭的厄林夫人說，“你冷靜點兒。”
厄林先生竟（jìng）朝她揮了揮拳頭（tóu）。他（tā）平日裏可是最溫和的一個人，不管做什（shí）麽都要（yào）先征（zhēng）求一下妻（qī）子的意見。
“我冷靜不了!我跟你（nǐ）說，海琳，”他大喊道，“我寧願兩個女兒都死在我腳邊，也不想讓她們聽那個無恥之徒胡（hú）說八道。”
那部劇的名字叫《玩偶之家》，作者是亨利（lì）克·易卜生[]。
厄林先生把（bǎ）他和理查德·瓦格納[]劃為一類，可是說起瓦格納他一點都不生氣，還樂嗬（hē）嗬地笑了。瓦格納是個江湖騙（piàn）子，不過他是個成功的江湖騙子，這種（zhǒng）人的故事還是值得一樂的。
“瘋子[]!真是個瘋子（zǐ）!”他說。
他看過《羅恩（ēn）格林》，勉強入得了（le）他的法眼，雖然有點兒平淡無奇，但還不至於太糟。可是《齊格弗裏德》啊!厄林先生一隻手撐住腦袋哈哈大笑起來，從頭到尾沒一段能（néng）聽的旋律!瓦格納要是（shì）坐在包廂裏，看到觀眾正（zhèng）襟危（wēi）坐地欣賞他這部劇，估（gū）計會笑到肚子痛。這是世紀最大的騙局（jú）。他把自（zì）己那杯啤酒送到嘴邊，一仰頭（tóu）喝了個精光，然後用手（shǒu）背抹（mò）了抹嘴巴，說：
“我告訴你們這（zhè）些年輕人（rén），保準世紀還沒走到頭（tóu），瓦格納（nà）就已經無人問津了。哼，瓦格納!我願（yuàn）意用（yòng）他所（suǒ）有作品（pǐn）換多尼采蒂（dì）[]一部歌劇。”