文明核心懸在（zài）北門上方（fāng），像一顆（kē）結冰的心髒。
係統判定它屬於首通獎勵（lì），任何非結算提取都（dōu）會觸發清除。賀（hè）鳴繞著北門轉了三圈，提出炸開外殼。塔塔（tǎ）也繞了三圈，提出直接咬。兩種方案在技（jì）術含量上（shàng）存在（zài）爭議，在後果上高（gāo）度一（yī）致。
林夜先做預演。
賀鳴炸，北門塌；塔塔咬，北門塌；兩者同時行動，北（běi）門塌得比較有（yǒu）層次。
“至少排（pái）除了藝術路線。”許觀瀾說。
文明核心並（bìng）非實物（wù），更像係統對雪城全部曆史的（de）認（rèn）證。想拿到它，需要讓係統（tǒng）承認救援已經完成。但城裏還留著一千六（liù）百多人（rén），係統隻（zhī）認（rèn）兩種完成：全部撤離，或全部死（sǐ）亡。
艾薩克建議（yì）製造一個“成（chéng）功畫麵”，讓係（xì）統（tǒng）短（duǎn）暫誤判。他能用王冠展示所有人過門的結果，折（shé）紙隊（duì）複製結果框，鍾樓隊提高誤判概（gài）率。風險是係統（tǒng）一（yī）旦把畫麵當真，留（liú）城者（zhě）可能被直接從名單刪除。
“先（xiān）拿（ná）十秒（miǎo）試。”雪城老教師主動要求參加，“我這把年紀，刪了也省飯。”
蘇晚照把他推回椅（yǐ）子：“您這（zhè）句話今天（tiān）說第三次了，下次按醫鬧（nào）處理。”
林夜盯著核心，忽然問塔塔：“你為什麽能吃規則紙？”
塔塔張嘴吐出一（yī）團濕漉漉的係統公告。它在巴別原本是（shì）文件清（qīng）理獸（shòu），負責吞掉過期（qī）任務。控製項圈被拆後，它仍保留“回（huí）收無效規則”的權限。
任務沒有過期，獎勵（lì）規則卻有一個漏洞（dòng）：既然各國已經簽署重建協（xié）議，首通（tōng）獎勵不（bú）再是獎勵，而是工程材料。用途改變，舊歸類便可能失效。
賀鳴把公（gōng）開攻略、全球承諾和撤離名單疊在（zài）一起，寫上（shàng）一行“領料單”。秦策蓋坐標章（zhāng），艾薩克蓋王冠印，雪城居民代表按下滿是機油的手印。
然後他們把領料單喂給塔塔。
塔塔嚼了兩（liǎng）口，嫌難吃，想（xiǎng）吐。賀鳴捂住它的嘴：“報銷流程（chéng），忍忍。”
係統界麵連（lián）續閃爍。文明核（hé）心從“首通獎勵”變成（chéng）“待申領物資”，又變成“違規占用”，最後卡在“責任（rèn）主體（tǐ）過多（duō）”。十六支隊伍、雪城居民（mín）、現實（shí）指揮部和一隻前規則獸同時（shí）擔責，清除程序不知道先清誰。
塔塔趁機跳上（shàng）北門，一口叼住（zhù）核心。
警報響徹冰河。
它（tā）撒腿就跑，四條短腿快得隻剩影子（zǐ）。賀鳴在後麵追（zhuī），邊（biān）追邊喊別咽，那玩意兒還要裝塔（tǎ）。塔塔（tǎ）被他喊得更緊張，仰頭咕（gū）咚（dōng）一聲。
核心沒了。
所有（yǒu）人停下。
塔塔肚子亮起來，身體逐漸（jiàn）透明，裏麵浮出一座（zuò）縮（suō）小的雪（xuě）城。它打了個嗝，嘴裏冒出半截信號天線。
林夜碰到它時，看見文明核（hé）心並沒有被消化，而是（shì）進入規（guī）則獸的回收倉。塔塔可以把過期規則帶往任何中（zhōng）繼層。換句話（huà）說，它本身就是一（yī）輛不占係（xì）統額（é）度的（de）運輸車。
“能吐出來嗎？”林夜問。
塔塔搖頭。
“什麽時候能？”
塔塔指指自己（jǐ）尾巴下麵。
賀鳴鄭重後退一步：“這部分工程我申請外包（bāo）。”
笑聲剛（gāng）起，雪城天（tiān）空裂開第一道黑縫。倒計時隻剩十一小時（shí）。重建信號塔來不及等自然流（liú）程（chéng）。
他們必須（xū）帶著塔塔爬到舊廣（guǎng）播塔（tǎ）頂，再（zài）想辦法讓一隻吃撐（chēng）的規則獸把文明吐出（chū）來。