五月裏，小滿已過，天氣有（yǒu）些燥熱，有些宮裏早早（zǎo）便上了冰盆。
小侍女端著食盒，急急走來（lái）。
“主兒，昨天正午承恩宮芸娘娘誕已經封了二品昭儀（yí），行了冊（cè）封禮，真是好大的福分（fèn）。”
柳（liǔ）才人懷抱琵琶（pá），輕輕頷首微笑有些不自然：“真好。”
侍女看出柳（liǔ）才人眼底的失落，安慰（wèi）道：“主兒還年輕，以後（hòu）也會有這一天的。”
“是嗎？”柳才人生得纖瘦，鵝蛋臉上略施（shī）粉黛，杏眼（yǎn）微微（wēi）發紅擠出一抹苦笑：“說起來，我與芸昭儀還是一同（tóng）入宮的。入宮兩年，現在人家已經（jīng）生下皇子成了娘娘，而我還是一個小小的五品才人，連皇上的麵都見不（bú）到（dào）.......”
“主兒，宮裏日子艱難，不得寵的女子何其多。”
侍（shì）女打開食盒，接而驚聲（shēng）：“不要臉的（de）醃臢貨！”
柳才人聞聲（shēng）看去，隻見食盒隻有一份青菜拌茄子（zǐ）和兩個（gè）饅頭，這樣的菜式怕是其他娘娘吃剩下，被禦膳房回收倒在一起送來的。
“我要去告給皇後娘娘（niáng）！禦膳房竟然這（zhè）樣折辱我們。”小侍女臉色被怒氣漲紅，身（shēn）體微微顫抖。
“有用嗎？內務府總管是貴妃（fēi）娘娘的表親，吃了我們的份例自然是孝敬（jìng）給了貴妃娘娘。”柳才人長歎一口氣，淡然道：“克扣我（wǒ）們的事還少嗎？現在天還不熱，待到盛夏怕是隻有餿飯了。冰盆也得（dé）被扣，熱得渾身起痱子才（cái）是難熬的時候。”
柳（liǔ）才人心裏難受得緊，也沒了胃口：“你（nǐ）吃罷，我這裏都這樣了，你們做侍（shì）女的吃得不知道多差。給（gěi）我留個饅頭，我再練一（yī）會兒琵琶。”
“主兒，奴婢不餓。”小丫頭強忍口水（shuǐ），逞強道。
“你不餓，我都聽到你肚子在抗（kàng）議了。”柳才人想到趣事轉而笑道：“前（qián）幾日陪我去看芸昭儀，是誰偷偷叫（jiào）我打包兩份糕點回來（lái）？”
“主兒！”聽到這話小丫頭滿臉紅暈，像個煮熟的蝦米，羞得要找個洞（dòng）鑽進去：“那奴婢不是怕主兒吃不好嘛。”
“怕我（wǒ）吃不好？那是誰兩包糕點吃（chī）了一（yī）包半，歲的姑（gū）娘撐得像有了身孕似的。”
“啊........別說了...主兒...”小丫頭轉身捂臉，腳把地板跺得咚咚響。
柳才人見她這樣，心裏有些悲涼。自己是五品官家（jiā）的庶女，在皇上還是太（tài）子的時候，便送給了皇上用來站隊。
我（wǒ）的阿娘是樂坊的樂妓，彈得一手好琵琶。阿（ā）娘做樂妓的時候用“五陵年少爭（zhēng）纏頭，一曲紅（hóng）綃不知（zhī）數”來形容一點不過。後麵（miàn）阿娘嫁給父（fù）親（qīn），日子便不好過了。
主母是個笑麵虎，在父親麵前總是賢（xián）良淑德，而對著阿娘卻狠辣異常。父親說喜歡阿娘的琵琶聲，主母便冤枉阿娘偷東西，砍了阿娘的手。阿娘叫我不要彈琵琶，阿娘說我是父親的女兒，便是正經的（de）官家小姐，不用向她一樣諂媚討好。阿娘（niáng）早早失了（le）寵愛，吃不飽，穿不暖的日子，我自（zì）小就過慣了（le）的。
後麵有一天，父（fù）親需要我。他（tā）要我（wǒ）嫁給太子做侍妾，要我為他升官鋪路。主母也說，我若得了太子寵愛，阿娘便可（kě）以安度晚年（nián）了。
我問過阿娘，問她後不後悔。阿娘說，這是她為自己孩子掙得最好的命了（le）......