我們沿暗渠（qú）往鹽井趕。
路上，大滿一直牽著我的手。
越靠近上遊，她腳踝上的魚（yú）鱗便越亮。
地下水聲從石壁滲出（chū），在她耳中拚成（chéng）五年前的那（nà）個雨夜。
她把聽見的一切講給（gěi）我。
沈硯原本隻是去修一（yī）艘（sōu）漏水的鹽船。
他在（zài）船底發現暗艙，裏麵關著三個失蹤的女孩。最大的十（shí）三歲，最小的（de）才六歲。
他放走孩子，順著運鹽船追到廢井，看見趙萬川與孫有德用活人喂養水蛭（zhì）母體。
母體能預知地脈水勢，也能分（fèn）泌一種（zhǒng）黏（nián）液，讓堤壩土石變脆。趙家借它製（zhì）造水（shuǐ）患，再以修堤、河祭之名斂財。
沈硯偷走賬本和暗渠圖，準備去府城告官。
孫有德封鎖渡口，趙萬川則放出寄生水蛭（zhì）追蹤。
沈硯（yàn）知道逃不掉，便把（bǎ）圖藏進女（nǚ）兒的葫蘆，沿途釘下二十四（sì）枚刻著杏花（huā）的船釘。
它們既是路線，也（yě）是暗閘的（de）開啟順序。
最後（hòu），他逃到黑水灣（wān）閘口。
為了不讓鹽井汙水衝進村莊（zhuāng），沈硯跳進齒輪，用身體卡住閘門（mén）。
趙萬川命人（rén）砸開他的（de）後腦（nǎo），把（bǎ）屍（shī）體投（tóu）入鹽池，再偽造成溺（nì）亡。
“他最後說了什麽？”我問。
大滿哭著搖頭：“水太吵，我聽（tīng）不清。”
我沒有再逼（bī）她。
有些遺言不是（shì）非聽見不可。
沈硯留下的兩隻葫蘆、二十四枚船釘和被他擋住五年的毒水，已經說完了所有話。
前方（fāng）傳來慘（cǎn）叫。
孫有德不見了。
跟隨他的兩個差役倒在岔口（kǒu），喉（hóu）嚨各（gè）有一（yī）個血洞。
牆上留著濕漉漉的腳印，通向鹽井（jǐng）主（zhǔ）窟。
趙萬川麵如（rú）死灰：“他拿了祭令。那令牌能打開母池。”
“你（nǐ）為（wéi）什麽把它給他（tā）？”
“縣衙替我壓案，他便保（bǎo）管一半祭令。”
原來河神、族長與官府，從來不是誰控製誰。
他們是分（fèn）食同一群人的三張嘴（zuǐ）。
鹽井主窟就在前方。
推開石門，刺目的白光湧來。
那不是鹽。
成千上萬根白骨被鹽晶包裹，層層結成一隻巨大的（de）繭。繭下是一口黑水井，無數（shù）水蛭（zhì）從骨縫鑽進鑽出。
每具女童白骨的脖頸（jǐng）都係著紅繩。
孫有德站在（zài）鹽繭前，把另一半祭（jì）令從趙萬川身上割了下來。
兩枚令牌合攏，黑井翻滾。
鹽繭中央睜開（kāi）一隻眼。
“兩個聽水的孩子。”
成百上（shàng）千道聲（shēng）音同時響（xiǎng）起。
“把她們給我，我替你淹掉所有知道秘密的人。”
孫有德笑著指向我的女兒。
“成交。”