7
哥哥將信揉成（chéng）一團。
“她怎麽敢不回（huí）來？”
父親沒（méi）有回答，隻讓人去請族老。
為了補齊謝（xiè）蘅的嫁妝，他打算賣掉城（chéng）外兩（liǎng）處祖田。
族老趕來後（hòu），卻將祠堂裏的分產文書（shū）拍在（zài）案上。
“當日你們親筆簽（qiān）下（xià），裴照棠的私產不得以家族名義動用。”
“如今為了替謝蘅填窟窿，又想賣裴家祖產，你讓其他族（zú）人（rén）以後吃什麽？”
父親（qīn）臉色鐵青。
“阿蘅已經入了族譜，她出嫁關（guān）乎裴（péi）家顏麵。”
族老冷笑。
“她若（ruò）真（zhēn）顧惜裴家顏麵，便不會把侯府的雁禮燉成湯（tāng）。”
謝（xiè）蘅（héng）捂（wǔ）著（zhe）臉哭了起來。
母親連忙將（jiāng）她護在懷裏。
爭執尚未停（tíng）下，侯府查（chá）驗嫁妝的女官便到了。
十二套錦被缺了六套，祭禮用的金器不足數（shù），陪嫁田莊也遲（chí）遲拿不出地契。
女官最（zuì）後走到鳳冠前。
“鳳冠雖貴重，卻與嫁衣禮製（zhì）不合。配套霞帔和祭服在（zài）何處（chù）？”
謝蘅慌亂（luàn）地看向（xiàng）母親。
母親隻得道（dào）：
“原本都是照棠負責準備。”
女（nǚ）官抬起眼。
“謝姑娘要做侯府（fǔ）世子妃，自己的嫁妝（zhuāng）卻由被她（tā）奪（duó）去婚事的人準（zhǔn）備？”
謝蘅（héng）臉色煞白。
“不是奪，是表姐自願讓（ràng）給我的。”
“既是自願，為何她在婚（hūn）禮前三日突然離京？”
無人（rén）能夠回答。
母親想解釋我隻是負氣暫離，女官卻翻開隨身攜帶（dài）的禮（lǐ）冊。
“侯府最初送（sòng）來的求親帖，寫的是裴照棠（táng）。”
“後來裴府（fǔ）突然更換新（xīn）娘（niáng），隻說世子與謝姑娘兩情相（xiàng）悅。”
“如今原訂親之人不知所（suǒ）蹤，謝姑娘又連（lián）基本婚儀都不懂，老夫人不得不問（wèn）一句，這樁婚（hūn）事究竟是（shì）怎麽換的？”
父（fù）親強撐著（zhe）道：
“不過是家中小輩商議後的結果（guǒ）。”
女官合上（shàng）禮冊。
“婚姻大事，不是你們裴家（jiā）關起門來便能隨意調換。”
她命人將尚未開封的預聘禮（lǐ）重新封起。
“迎親暫緩（huǎn）一日。”
“明（míng）日老夫人會親自過（guò）府。”
謝蘅踉蹌一步。
“那婚期怎麽辦？”
女官沒有看她。
“能否如期舉行，要看裴府明日能（néng）不能說清（qīng）楚。”
她走到（dào）門口，又停了下來。
“老夫人要見的不是謝姑娘。”
“是原本議親（qīn）的裴照棠（táng）。”
父親立刻封鎖我離京的消息。
可管家很快（kuài）來報，城中各大商號早已（yǐ）知道我南下接掌產業。
他們甚至派人送了賀禮。
父親這才第一次問：
“照棠究竟什麽時候開始準備離開的？”
沒有人答得出來。
因為這些日子，他們所有人的目光，都隻落在謝蘅身上。