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正廳裏鴉雀無聲（shēng）。
謝蘅倚在母（mǔ）親懷中，臉色比吞下假死散那夜（yè）還要蒼白。
父親盯著桌上的賬單（dān）。
“老（lǎo）夫人（rén）從何處得來此物？”
“這便要問裴姑（gū）娘了。”
老夫人看向我原本居住的棲梧院方向。
“賬單是她離京前交給江南管事的。管事擔（dān）心裴家銷毀證據，留了（le）一份在京城。”
哥哥上（shàng）前一步。
“藥是我買的，與阿蘅無關。”
“表（biǎo）哥！”
謝蘅哭著抓住（zhù）他的衣袖。
老（lǎo）夫（fū）人冷笑。
“買藥的是你，服（fú）藥的是她，替她瞞騙兩府的卻是你們（men）全家。”
母（mǔ）親慌忙解釋：
“我們也是今日才知道真相（xiàng）。”
老夫人取出第二封信。
正是（shì）父（fù）親兩日前寫給（gěi）鎮北（běi）侯的那一封。
信中（zhōng）說我性情驕縱，不堪為宗婦（fù），謝蘅溫順知禮，才是良配。
父親看到自（zì）己的（de）落款（kuǎn），神情驟然僵住。
“這封信為（wéi）何會在您（nín）手（shǒu）中（zhōng）？”
“自然是侯爺交給我的。”
老夫人盯著他。
“你們（men）說（shuō）謝蘅吞藥後，裴照（zhào）棠心軟讓婚。可這（zhè）封信寫在吞藥之前，賓客名冊上的名字也（yě）早已改好（hǎo）。”
“究竟是謝蘅以死逼婚，還是裴（péi）家上下早（zǎo）已商量好，要拿親生女兒的婚事討一個孤女歡心？”
父親無言以對。
母親第一次看向父親。
“原（yuán）來你早就準備讓照棠退婚？”
“阿蘅茶飯不（bú）思，我總不能眼睜睜看著她出事。”
父親仍在辯解（jiě）。
“何況照棠從未見過世子，讓一次又能怎（zěn）樣？”
“父親說得對。”
謝蘅突（tū）然跪到老夫人麵前。
“都（dōu）是我（wǒ）一人（rén）的錯。是我癡（chī）心妄想，與姨父姨（yí）母無關。”
“若侯（hóu）府（fǔ）介（jiè）意，我願意受罰，隻求（qiú）您不要怪罪（zuì）裴家。”
她說完便重重叩首。
以往她這樣認錯，母親和哥哥早已將人扶起。
可這一次，沒（méi）有人動。
老夫人俯視著她。
“你口口聲聲願意受罰，卻始終沒有說（shuō）過願意退婚。”
謝蘅渾身一顫。
“我與世子......”
“世子（zǐ）與你從未有（yǒu）過私情。”
“他（tā）在北境三年，隻（zhī）在幼（yòu）時隨父來過裴府一次。”
老夫人的話像一記耳光落（luò）在她臉上。
謝蘅仍不甘心。
“可世子（zǐ）一（yī）定記得我。”
老夫人沒有回答，隻（zhī）命管事打開聘禮冊。
“裴（péi）家欺瞞侯府，擅自更換新娘，毀壞雁（yàn）禮，又虛構兩（liǎng）情相悅。”
“今日起，婚事暫停（tíng）。”
“侯府送來的聘禮全部封存，一件也不得動（dòng）。”
謝（xiè）蘅撲上前。
“老夫人，婚期隻剩一（yī）日，全京（jīng）城都知道（dào）我要嫁入（rù）侯府！”
“那又如何？”
老夫人淡淡道：
“裴（péi）照棠被你們抹（mò）去名字（zì）時，也曾有滿京城的人知道她才是侯府（fǔ）原定（dìng）的世子妃。”
“你們不曾在（zài）意她的顏麵，如今為何要侯府在（zài）意你？”
謝蘅癱坐在地。
老夫（fū）人起身離去前，留下最後一句話。
“三日之內，侯府要一個交代。”
“否則這便不是退婚，而是騙婚。”