入夏後，江南連（lián）降七日（rì）暴雨。
運（yùn）河水位暴漲，三艘裝載藥材的貨船被困（kùn）在上遊。
那批藥材原本要送往北境。
若耽擱十（shí）日以上，不但藥性受（shòu）損，北境軍營也會斷藥。
船行管（guǎn）事勸我放棄。
“東家，水（shuǐ）勢太急。強行行船，一旦出事，損失的（de）不隻是貨。”
我看過河道圖。
“主河道不能（néng）走，便從（cóng）西側舊渠繞行。”
“舊渠已經荒廢多年。”
“外祖父留下的水（shuǐ）運冊中記載，舊渠隻在入（rù）口處（chù）淤堵。”
我調來（lái）兩百名河工，連夜疏通入口，又將大船上的藥材分裝（zhuāng）到吃水較淺（qiǎn）的小船。
第二日清晨，第一（yī）批船順利駛入舊渠。
蕭承硯便是在這時（shí）來（lái）到江南。
侯府接到北境軍令，命他親自押送藥材。
他站（zhàn）在雨中（zhōng），看（kàn）著數十艘小船依次駛過。
“裴姑娘如何確定舊渠可用？”
“不是確定。”
我將（jiāng）水運冊遞給他。
“我隻是比（bǐ）放棄（qì）之前，多查了一本舊賬。”
蕭承（chéng）硯翻開冊子。
上麵不僅有舊渠位置，還有曆年水位、沿岸碼頭（tóu）和避險地點。
“裴家從前（qián）說你性（xìng）情驕縱（zòng），不通庶務。”
“那些話是他們寫（xiě）的，與我無關。”
蕭承硯合上冊子。
“侯府曾（céng）因輕信裴家之（zhī）言，險（xiǎn）些將婚書換給旁人。”
“此事是侯府失察，我（wǒ）向你賠罪。”
他鄭重行了一禮。
我坦（tǎn）然受（shòu）下。
五日（rì）後（hòu），藥材按期送（sòng）抵北境。
江南官（guān）府也因船行協助疏通舊渠，給了嘉獎。
更重要的是，北境將原本分散給（gěi）數家的軍需（xū）訂單統一（yī）交到了我手中。
消息傳回時，繡坊和藥圃的管事都來道賀。
蕭承硯沒有立即離開（kāi）。
他隨我走過藥圃，看見藥農按（àn）照新的方法晾曬藥材，也看見我親自核對每一戶的工錢。
“裴姑娘。”
他忽（hū）然道：
“侯府當初求親，並（bìng）非全無誠意。”
我停下腳步。
“我知道。”
“若有一日，侯府重新求娶......”
“蕭世（shì）子。”
我打斷他。
“我剛剛擺脫一樁未經我同意便被決定的婚事。”
“如（rú）今（jīn）並不想立（lì）刻（kè）進入（rù）另一樁。”
蕭承硯（yàn）並未惱怒。
“是我唐突（tū）。”
他沒有用侯府門第逼我，也沒有說女子總要出（chū）嫁。
離開江南前，他隻向我購買（mǎi）了一批藥材。
契（qì）約寫得清楚，價格公（gōng）允，沒有半分施舍。
後來他每次來江南，都先（xiān）送上拜帖。
不以未（wèi）婚夫自居，也不再提那紙舊婚約。
他像一個真正想（xiǎng）認識我的人，從（cóng）頭開始問我：
“裴（péi）照棠，我今日可有資格與你飲一盞茶（chá）？”