在開始講述我正式創業的經過之前，最好讓你知（zhī）道我那時候對倫理道（dào）德的看法（fǎ），你可以看得出，這對我的一生影（yǐng）響深遠。我的父母很早就讓我對宗教產生了（le）深（shēn）刻印象，我的整個童年都在父母的影響下虔誠地（dì）反對英國國教。但我那時隻有歲，當我發（fā）現在我讀的不同的書裏有不同觀點以後，我就（jiù）開始懷疑（yí）《聖經（jīng）》本（běn）身了。我也讀到了一些反自然神論的書，據說博依爾布道的要旨都在裏麵。
這些對（duì）我的影響恰恰和（hé）它的主旨相反（fǎn），為了（le）反對自然（rán）神論，它們引用了自然神論的（de）觀點，但在我看來，這些（xiē）卻比（bǐ）駁斥（chì）人的理（lǐ）由更有道理。總之（zhī），我不久後就成了一個完全的自然神論者。我（wǒ）的觀點把一些人，尤其是柯林斯和拉爾夫引（yǐn）入歧途，但是這兩個人毫無良心地使我大吃苦頭。再（zài）想起基（jī）思對我的行為（wéi）（他也（yě）是自由思想者（zhě）），還有我對弗農（nóng）和裏德小姐的行為，那些都不時引起我的愧疚。我開始懷疑自然神論的教義。自然神論的教義可能是真理，但卻是沒有什麽（me）用途的。我在倫（lún）敦寫的小冊子中（zhōng），引用了德萊頓下麵的詩句作（zuò）為格（gé）言：
存（cún）在的就是合理的。
盡管半盲的人，
隻看見鏈條的一部分，最近的那部分（fèn），
他的眼睛卻看不見，
那在一切之上的公（gōng）平那杆秤。
這本小冊子還從上帝的品性，他的（de）無邊智慧，他的仁慈與力量得出結論——這個世（shì）界上根本沒有可能有錯（cuò）誤的（de）東西（xī），善與惡（è）的區分是沒（méi）有（yǒu）意義的，因為根（gēn）本不存在這樣的東西。現在看來，這篇文章並不（bú）像我（wǒ）曾經認為的那樣（yàng）是明智之極的。我開始懷疑，有些錯誤可能不知不覺地（dì）進入了我（wǒ）的觀點（diǎn），以至（zhì）影響了由此得出（chū）的結論，這種情況在推（tuī）理過程中是經常發生的。
我漸漸地相（xiàng）信一個真理，那就是在人（rén）與人（rén）相處的過程中（zhōng），對於人（rén）的幸福最重要的是真誠與正直。於是（shì）我寫下了決心（xīn）書——決心書現在（zài）還保留在我的日記裏，我決心終生奉行。真相本身（shēn）對我並（bìng）不重要，但是我有個想法，並深以為然——我們不能因為一件事是（shì）被禁止去做還是被（bèi）允許去做而判斷它本身的好壞；但（dàn）是很有可能，如果某件事情被禁止，是因為它對我們有害處，某些事情被允許，是因（yīn）為它對我們有益處（chù）。
上述這種信念，靠著上帝（dì）的賜福或者天（tiān）使的守護，又或者偶然的有利情形和環（huán）境，或者（zhě）三者的合力，保護我（wǒ）度過了充滿危機的青年時代，以及遠離父親的忠告和陌生（shēng）人生活在一起時的危機時段。並沒有因為任性而導致嚴重的缺乏德行和不義的行為，而這些，本來因我缺（quē）少宗教信（xìn）仰而產生。我所說的“任性”，是指在前麵我所提（tí）到的那些事件中，我由於年輕而缺少經驗（yàn），別人的無賴行為，等等。這些都包含了必然（rán）性在其中。在（zài）我進（jìn）入社會的時候，我養成了好品德。我（wǒ）很珍視它們，並且決心保持住它們。