在我們的生（shēng）活中，有許多（duō）產品都是用反光材料製成的。
像標準的警示牌就是一種新型回歸反光（guāng）材料製成的。這種材料能夠將汽車（chē）前燈的大部分（fèn）光線按原（yuán）路反射回來，從而使駕（jià）駛員輕鬆看（kàn）清路標。這（zhè）種新型照明材料對光的定向反射（shè）率比普通油漆要高出許（xǔ）多倍，可見度高達幾百米甚至數千米。
大家知道，光的反射有漫反射和鏡麵反射，為什麽回歸反光材料能（néng）將光線按原路返回呢?其實，這主要歸功（gōng）於其中（zhōng）含有的高折射率玻璃微珠。當光線（xiàn）在一定範圍（wéi）內以任何角度照射到微珠前表麵時，由於微珠的高折射作用而使光聚在微珠後表麵反射層上，然後反射層將光線沿著入射光（guāng）線方向平行反射（shè）回（huí）去，就形成回歸反（fǎn）射。當（dāng）許多玻璃微珠同（tóng）時反射時，就會出現光亮的景象。
經實驗表明，當玻璃微珠的折射率接近1．9時，入（rù）射光線能（néng）夠很好地聚焦在玻璃微（wēi）珠（zhū）的（de）後（hòu）表麵，這（zhè）時的回（huí）歸反射效果將達到最好。若折射率小於或者大於1．9時，入射光線分別聚焦在玻璃微珠的外（wài）麵（miàn）和內部，這時的回歸反射效果（guǒ）會有（yǒu）所降低。而我們在實際使用中由於客觀條件的影響，玻璃微珠的（de）折射率（lǜ）通常都在1．9～2．1之間，而它的直徑通（tōng）常小於0．8毫米。如果我們能在玻璃微珠的（de）後麵添加一層（céng）反射層，那麽回歸反射的效果將會更好了。
現在讓我們來看一下玻璃微珠是怎樣生產的：要先把原料在非（fēi）常高（gāo）的溫度下熔融成玻璃液（yè），再把這些玻璃液經過特殊的噴嘴來使之形成許多霧狀的液滴，這些液（yè）滴在表麵張力的作用下會自動形成規則的（de）球形，冷（lěng）卻後再經過一定的處理，就會得到非常有用的玻璃微珠。我們用玻璃微珠可以製造出許多回歸反（fǎn）光材料，比如反光貼膜（mó）、反光布、反光塗料、反光油墨（mò）等等。這些材料的（de）使用範圍遍及公安交通、交通監理、消防、鐵路、煤礦等部門，在（zài）勞防用品（pǐn）及民（mín）用（yòng）產品中（zhōng）也可以見到它們（men）的身影。
在雨、霧（wù）、風沙等能見度較低的天氣情況下，反光材料就更能（néng）凸顯出它的價值。許（xǔ）多發達國家規定公路、鐵路的交通標誌，車身前後都必須使用反光材料（liào）。因為反光材（cái）料標誌牌在車（chē）燈的照射下發（fā）出的明亮光線特別醒目，就可（kě）以提醒駕駛員相關路況信息，從而（ér）提（tí）高了行車安全。國（guó）際海洋救生機構也規定救生設備必須配備反光材料，從而為夜（yè）間搜尋和救生工（gōng）作提供方（fāng）便。
在日（rì）常（cháng）生（shēng）活中，我們可以經常（cháng）看到交通警察、消防隊員、養（yǎng）路工人都穿戴帶有反光材料的（de）製（zhì）服。這些服裝上的反光帶或者反光標誌能夠有效地警示駕駛員謹慎駕駛，提高（gāo）了（le）穿戴者（zhě）的人身安全。現在許多品牌如耐克、格威特、康威等體育（yù）用品公司都采用反（fǎn）光材（cái）料裝飾自己的產品，使服飾在美觀（guān）、實用的基礎上，又增（zēng）加了安全功能。
製作反光材料的工藝技術（shù）含量是相當高的（de），所以反光（guāng）材料也被應用於商品的防偽。
如今（jīn）這（zhè）種神奇的反光材料已給（gěi）我們（men）的生產和生活帶來了許多便利。