碳素鋼主要有以下幾類。
1．普通碳素結構鋼
普通（tōng）碳素結構鋼因對碳含量及（jí）雜質元素限製不嚴、冶煉過（guò）程比較簡單、生產費用低、價格便宜而得名。此外，工藝性較好，在力學性能上能滿（mǎn）足普通工程構件及機器零件的要（yào）求，所以（yǐ）工程上用量很大，約占鋼總產量的（de）％左右。這類鋼主要是保證屈服強度，常（cháng）軋製成鋼板（bǎn）或各（gè）種型材供應，用於一般工程（chéng）結構及機器零（líng）件。主要（yào）為低碳鋼，一般不經熱處理強化。其中含碳量越高者，強度、硬度越高，而塑（sù）性、韌性（xìng）及焊接性越差。主要鋼號為、、、、等。
2．優質（zhì）碳（tàn）素結（jié）構鋼
這類鋼對成分及雜質的限製較嚴，生（shēng）產成本相對較高，大多需再進行熱處理來進一（yī）步提高性能。其中碳含量（liàng）很低（dī）的低碳鋼（如號、號鋼），因（yīn）強度低、塑性（xìng）好而常製成薄板（bǎn），用來（lái）製造衝壓零件；含碳稍多的低碳鋼（如號、號鋼）強度較高，塑性仍好，其板材可製船舶、容器（qì）、橋梁之類工程結構，棒材常用做滲碳鋼，生產一些表麵要求耐磨（mó），心部要求強韌的軸、齒（chǐ）輪類零件；含碳量較高的中碳鋼（如號、號、號鋼），經淬火加高（gāo）溫回火（又稱調質（zhì）處理）後具有最佳的強韌性，常用於製造軸、杆、齒輪類承受衝擊及磨損的零件（也常再進行表麵淬火等（děng）強（qiáng）化）；而接近高碳的號（hào）、號鋼經淬火（huǒ）加中溫回火後，具（jù）有很（hěn）高的彈性（xìng）強度及（jí）適（shì）量的韌性，適於製作彈簧、鋼絲繩、火車輪（lún）、鋼軌等。
3．碳素工具鋼（gāng）
碳素工具鋼（gāng）的平均含碳量為0．7％～1．3％，以保（bǎo）證獲（huò）得（dé）高硬度及高耐磨性的馬氏體，屬於優質高碳鋼。隨著含碳量（liàng）的增加，其在熱處理（通常為淬火+低（dī）溫回火）後的硬度和耐磨性提高，而韌性則下降。因此，對於側重要求硬而耐磨的工具，如銼刀、刨刀、絲（sī）錐、鋼鋸片，多采用、之（zhī）類（lèi）含碳多的鋼；而對側重於要求（qiú）韌性的受（shòu）衝擊工具，如衝頭（tóu）、風動工具、錘子、鏨（zàn）子等，則多采用、等含碳較少的工具鋼。
碳鋼生產（chǎn）方便，成本低廉，易於加（jiā）工，通過調（diào）整（zhěng）含（hán）碳量及適當的熱處理，可（kě）以滿足工業上的很多要求。但是，碳鋼也存（cún）在一些方麵的不（bú）足，如強度不夠高（