臨產前七日，陸硯書在沈家祠堂（táng）擺（bǎi）了一（yī）場滿月酒。
直到賓（bīn）客到齊，我才知道，孩子是他養在城西的外室所生。
他把一張入族文書推到（dào）我麵前，要我在（zài）“嫡母”二字旁蓋印。
“知微，你腹中若是女兒，沈家總要有個男丁繼業。”
“你認下臨（lín）兒，他以後就是我們共同（tóng）的孩子。”
我沒（méi）有接筆。
因為文書下麵還壓著（zhe）一張寫好的報喪帖。
亡故（gù）之人那一欄，赫然是我的名（míng）字（zì）。
他們連我死於（yú）血崩的時辰都替我（wǒ）選好了。
我抬（tái）頭看著滿堂賓客，忽然改了主意（yì）。
“認子是大事。三日後請齊沈氏族老，再開祠堂。”
陸硯書以為我（wǒ）怕了，笑著（zhe）收回文書。
他不知道。
我請族老來，不是見證他（tā）的兒子入譜。
是見證這個贅婿如何謀害妻女（nǚ）、侵吞沈家。
……
祠（cí）堂外的紅綢掛了（le）滿院。
乳母抱著一個剛滿（mǎn）月的男嬰，站在正堂中央。
孩子身邊的年輕（qīng）婦人（rén）穿著正紅（hóng）褙子，頭上簪著成套金飾。
那身顏色，按規矩隻有正（zhèng）妻能穿。
陸老夫人拉著她的手，逢（féng）人就介紹（shào）：
“這是秦柔娘，臨兒的生母。”
“她命苦，跟著硯書在外麵受了許多委屈。如今孩子落了地，總算能（néng）進門了。”
有人看見我，滿堂笑聲頓時（shí）低下去。
我挺著九個月的肚子，扶住阿（ā）綾的手，一步（bù）步走進祠堂（táng）。
陸硯書從主位（wèi）起身。
“知微，你怎麽過（guò）來了？”
這話問得可（kě）笑。
沈家的祠堂，沈（shěn）家的（de）親朋，花的是沈家賬上的銀子。
他（tā）卻像我（wǒ）才是不請自來的那一個。
“府裏忽然辦喜事，我這個家主自然要來看看。”
陸硯書臉（liǎn）上閃過一絲不（bú）自在。
秦（qín）柔娘抱著孩（hái）子上前（qián），屈膝行（háng）禮。
“妾見過夫人。”
“誰是你夫人？”
她身子一僵，眼眶立即紅了。
陸硯（yàn）書擋到（dào）她（tā）麵前。
“柔娘沒想冒犯你。”
“她父親（qīn）當年救（jiù）過我（wǒ）。後來秦家遭難，我不能（néng）看著她流（liú）落街頭。”
“照（zhào）顧一個人，需要照顧到（dào）床上？”
堂下有人沒忍住，低（dī）低笑了一聲。
陸硯書臉（liǎn）色難看。
“孩子已經生了，現在追究這些還有什麽（me）用？”
“我今（jīn）日請大家來，是想把臨兒記在你名下。”
“他做（zuò）嫡長子，柔娘隻做良妾（qiè），不會越過你。”
陸老夫人也（yě）走過來。
“知微，你快（kuài）生（shēng）產了（le），別（bié）動氣（qì）。”
“若你生下兒子，臨兒（ér）就是哥哥，往後（hòu）幫著照看弟弟。”
“若生的是女兒，有（yǒu）臨兒撐門庭，她也（yě）能多一重依（yī）靠。”
每一句都（dōu）在替我（wǒ）打算。
卻（què）沒（méi）有人問過，我願不願意（yì）讓外（wài）室的兒子占沈家的名分。
我看向供桌前（qián）那份文書。
嫡母一（yī）欄已（yǐ）經填好“沈知（zhī）微”。
字（zì）跡仿（fǎng）得很像。
旁邊甚至壓（yā）著沈家家主才可使（shǐ）用的朱印。