確（què）認謝無涯切斷自身回路後，阿缺過去那（nà）些不（bú）穩定的保護反應有了新的解釋方向。我們隻做低風（fēng）險觀察。播放（fàng）去除危險頻率的折回節奏時（shí），阿缺有時會抬頭，有時繼續咬紙箱。晏歸塵把謝無涯留下的舊繩結放到桌上，牠（tuó）靠近聞了聞，最後卻叼走（zǒu）旁邊（biān）更鮮的塑膠夾。
反應（yīng）存在，但不連續，也不能（néng）被要求重（chóng）複（fù）。
周啟衡（héng）重新整理幾個月的紀錄。阿缺偶爾會使用與（yǔ）謝無涯相似的保護節奏（zòu），也會（huì）對特定力量痕跡出現短（duǎn）暫反應。但牠不能（néng）持續理（lǐ）解人類語句，沒有謝無涯完整的記憶、判斷或人格。更多時候，牠做的是阿缺自己的事。挑食（shí），把筆推下桌，搶晏歸（guī）塵的（de）袖口，在陌生人靠近時躲到我背後，晚上堅持（chí）睡在同一塊墊（diàn）子上。
林（lín）遠山念出暫定結論。「阿缺可能承載謝無涯在切斷回路時（shí）逸散（sàn）的（de）部分神（shén）魂碎（suì）片（piàn）或力量記憶。碎片不足以構成連續人格，不具備（bèi）謝無涯的完整身分。」
我看向晏歸塵。「你怎麽判斷？」
他（tā）蹲下來。阿缺正（zhèng）咬著那個塑（sù）膠夾。
「牠不（bú）是師父（fù）。」
「因為牠會咬塑膠夾？」唐（táng）樂晴問。
「這也是證據之一（yī）。」
晏歸塵把塑膠夾（jiá）拿走，阿缺立刻繞到他另一邊企圖搶回來。「牠可能有師父留下的東西。」他說，「但牠想（xiǎng）吃什麽、怕什麽、要跟誰走，都是牠自己選擇的。」
我問：「如果牠（tuó）再做出師父的動作呢？」
「是碎片有（yǒu）反應，不是師父回來（lái）。」
「你希望師父回來嗎（ma）？」
「希望。」
他沒有讓希望改變答案。
「但阿缺不（bú）是。」
阿缺掙開他的手，把塑膠（jiāo）夾重新叼走。
晏歸塵叫了一聲（shēng）：「阿缺。」
牠停下來，回頭看他。不是因為謝無涯的名字。是因為牠自己的名字。碎片可以被承認，謝無涯也可以被記住。
但活著的（de）這一個，不需（xū）要成為任（rèn）何（hé）人的替代品。