&;&;南街的書院（yuàn）將（jiāng）簽名處設在了縣衙裏，此時正有不少民眾排著隊來簽字。讓（ràng）霜（shuāng）佶有些意外的是（shì），這反對女子參加科舉的聯名上書活動，竟也有不少女子來簽名。
&;&;在路過時他恰（qià）好聽（tīng）見兩位排隊簽名的（de）年長女子談起這事，一個說：“這到底是從哪聽來要放開科舉？我兩天已經遇到三個問書院畢業能否替代格物院初等考核的了。”
&;&;“當（dāng）真離譜（pǔ）。”另（lìng）一個也說，“要我說這事八成得黃，來簽個名無非是應付我那幺兒——好容易有這麽一閨女，要是以（yǐ）後（hòu）進了書院（yuàn）可咋辦？”
&;&;，韓綸便（biàn）跟這鄰居姐姐成了親。雖（suī）說他這妻君家裏窮，但畢竟是住在他娘家隔壁，有父（fù）母幫趁著（zhe），婚後頭幾年日子過得挺不錯，韓綸也生了兩個孩兒。
&;&;可（kě）就在他剛懷上第三個時，京（jīng）城（chéng）煉（liàn）鋼廠（chǎng）發生事（shì）故，他（tā）母親砸斷了腿沒（méi）法繼續當工匠了。遇到（dào）如此厄運，韓綸（lún）的娘家自然頗受打擊，不過煉鋼廠也因此賠給他母（mǔ）親（qīn）一個頂崗名額——這也是行業慣例，名額自然可以留著，等他小妹長大（dà）了再去做工匠。
&;&;誰知這頂崗名額剛（gāng）下來，韓綸的妻君卻以韓綸娘家沒有婦人可以頂崗為（wéi）由，拿婚書為（wéi）證將名額據為（wéi）己有了。
&;&;這樣一來，韓（hán）綸小妹（mèi）的前途便沒（méi）了著落，而娘家父母的生活又一落千丈（zhàng）。韓綸與他妻君理論（lùn），卻反而被她告誡身為人夫要以妻家和孩子為重，卻絲毫不提她自己還強占（zhàn）夫家名額的（de）事。韓（hán）綸因此徹底對妻（qī）君失望（wàng），然而他又舍不（bú）得孩兒，於是想等（děng）肚子裏的（de）生下來就和離去重新科考。
&;&;隻要他能考得了官身就可以另（lìng）立為戶，不但能將孩兒（ér）接過去，還能（néng）給小妹謀個好前程。因此，未來他三個孩兒（ér）和小妹的命運就全綁在這科（kē）考的結果上了。而如今有（yǒu）傳言要開放女子參（cān）加科舉，那韓綸（lún）考上的（de）機會就減了多半，這讓他怎（zěn）麽能甘心呢！