丙戌年，溫雅（yǎ）繼任的第十五年，史上最宏大的“奇觀”正在廣袤的香帝國平原上按部就班地修建，而周朝也（yě）進入了空前繁榮（róng）的時期。
當休沐日的陽（yáng）光（guāng）灑在升清殿，將玻璃窗上的雕花映到新一期的《格（gé）物院簡報》上，溫雅才有（yǒu）些感慨（kǎi）地意識到，她已有五年未曾向別國宣戰了。
從瓦（wǎ）解那爾尼聯盟，到（dào）收服阿蘇朵教區，再（zài）到政治（zhì）附庸孟國與瘴熱山地，令熱教西向占領原香（xiāng）帝國的版（bǎn）圖……在溫雅治下的周宗主，已然成為名副其實被稱作“天命”的萬國之宗，似（sì）乎所有人都已滿足於現狀。
但她知（zhī）道萬國（guó）之宗並非（fēi）大周的終點，或者說至少並非她溫雅的終點——時（shí）至今日，監國軍仍未（wèi）跨越天塹。
周（zhōu）人很少談論天塹，除了它著（zhe）實距離中原富庶之地太過遙遠之外，也是因為這奇高無比的山脈根本無法跨越。溫雅的同窗好（hǎo）友，身為格物（wù）院演化論學派學士的德萊琪（qí）曾調查過一些候（hòu）鳥的遷徙路線，得到的結（jié）論是天塹的阻礙已經超出（chū）了這個世界上自（zì）然孕育的生靈的極限。
當然，顯而易見天塹並不（bú）是無限高的，行走於香帝國平（píng）原（yuán）上便能夠看到遠處的山脈跨越雲端的頂峰。而天塹自然（rán）也不是（shì）無限長的，雖然（rán）鮮少有來自（zì）天塹以西的人能（néng）夠踏上周宗（zōng）主的土地，但周人自前朝便已從信（xìn）仰阿蘇朵教的行商得到了來自那一邊的信息——即便這些好幾（jǐ）手的（de）消息已經被（bèi）篡改（gǎi）得麵目全非，但能夠得知來自世界另一端也存在著與（yǔ）他們相似的人，還是一種令人滿（mǎn）意的慰藉。
周人向來認為，天塹以西（xī）的世界與他們並不相（xiàng）關。
但這顯（xiǎn）然並非溫雅的觀點。
隻要（yào）世上還存（cún）在人（rén）能涉足的土地（dì），她就（jiù）不會放（fàng）任其成（chéng）為大周的威（wēi）脅。何（hé）況前年“九嬰”艦隊護送商船時在馬可裏角海域遭遇兩國海戰，來自世界另一邊的勢力也並未對周宗主以禮相（xiàng）待。
關於行軍至天塹以西的戰略，當下還隻是一個雛形。其基礎之一便是這條被稱作“奇觀”的日城-威特羅河鐵路（lù），待其建成監國軍將獲得前所（suǒ）未有的東西向運輸能力，且沿途完全不受其他同盟國的監控，這意味著屆時周宗主將實現十日內全境（jìng）域（yù）最（zuì）大兵力投（tóu）放，並且（qiě）先天具有先發製人的優勢。
而基礎之二便已經提上日程的監國（guó）海軍重整計劃。之前自溫雅的太姥姥長青（qīng）公主起，監國軍的建設就（jiù）不重視海戰，隻將海戰定義（yì）為對於沿海漁商的保護。然而為了從南線繞過（guò）天塹，海戰是必（bì）然麵對的課題，軍艦並非將火炮裝上商船那麽簡單，好在還有熱教軍（jun1）的經驗可（kě）以借鑒。
不過，宣戰（zhàn）的前提是建交，而為了與天塹以西諸國正式建交，溫雅還需要比阿蘇（sū）朵教徒更優的掮（qián）客。