守靈第三日，北境八（bā）百裏加急送入京城。
北戎撕毀盟約，連破三城。
景寧（níng）侯府世代受皇恩、領軍職（zhí），如今邊關告（gào）急，沈家三個適齡男兒（ér）中，必須（xū）有一（yī）人率府（fǔ）兵（bīng）隨軍北上（shàng）。
消（xiāo）息傳回（huí）府中，大哥（gē）當夜便咳出血（xuè）來（lái），太醫來了三趟，父親親自守在床邊（biān）。
二哥砸了滿屋瓷器（qì），嚷著自己已經（jīng）謀到禁軍差使，若被送去北境，寧可一頭（tóu）撞死在侯府門前（qián）。
母親抱住他（tā），一遍遍安撫。
“不會的。”
“母親不會讓你（nǐ）去（qù）。”
我坐在偏院窗下，用布擦拭祖父留下的斷刀。
外頭雪還沒停。
屋裏沒有炭，手指凍得發僵。
母親（qīn）忽然推門進（jìn）來。
她手裏端著一碗熱藥，還（hái）抱著（zhe）一雙烘暖的新（xīn）軍靴。
我愣了一下。
她將藥（yào）放到桌（zhuō）上，聲音難得溫和。
“秦管事說你發熱（rè），腳傷又犯了。”
“把靴子（zǐ）換上，別再凍著（zhe）。”
她蹲（dūn）下身，竟親手替我解開靴帶。
我下意識縮了縮腳。
她抬頭看我。
“別動。”
“你小時候，母親也這（zhè）樣照顧過你。”
我已經不記（jì）得了。
可她掌心碰到我腳踝時，我還是（shì）紅了（le）眼。
藥很苦。
母親坐在一旁等我喝完，又（yòu）撫了撫我的頭。
“這幾日睡得可（kě）好？”
我搖（yáo）頭。
“總夢見祖（zǔ）父（fù）。”
良久，她歎了口氣。
“你祖父走了，母（mǔ）親也難過。”
“以後別總一（yī）個人悶著，有事來找母親。”
那一（yī）瞬間，我（wǒ）心裏竟重新生出一點（diǎn）奢（shē）望（wàng）。
那晚，她留在偏院陪我（wǒ）。
我燒（shāo）得昏沉，忽然（rán）抓住她的袖（xiù）口。
“母親。”
“嗯？”
“若朝廷真要從我們（men）三兄弟中選一個出征，您會不會把我推出去？”
她摸了摸（mō）我的額（é）頭。
“不會（huì）。”
“安心睡吧，醒來就什麽都過去了。”