“世人都說神仙好，惟有功名（míng）忘（wàng）不了”，人人都想（xiǎng）活得瀟灑一點，輕鬆一（yī）點，快樂一點，但終其一（yī）生也瀟（xiāo）灑不了，輕鬆不了，快樂不了。他們被什麽東西拖住了，纏住了，壓（yā）住了，這東西就是功名利祿。功名（míng）利祿成了人生的境界，似乎功名愈厚，人生也愈美妙滋潤。其（qí）實功（gōng）名利祿是一副用花環編織的羅網（wǎng），隻要你進去了，你就無法自在與逍遙（yáo）。沒有功名利祿，於（yú）是想得到功名利祿。得到了小的功名利祿想得到更大的功名利祿，得到功名利祿，又害（hài）怕（pà）失去功（gōng）名利祿。人生就在這患得（dé）患失中（zhōng）度過，哪裏品（pǐn）嚐得到人生的甘美清純滋味呢?世人隻知道功名利祿會給人帶來幸福，殊不知功名利（lì）祿也會給人帶來痛苦（kǔ）。為了功名利祿，我們勞心、勞神、勞力。為了功名利祿，我們計劃、忙碌、奔（bēn）波。為（wéi）了功名利（lì）祿，我們懷疑、欺詐、爭（zhēng）鬥。為了功（gōng）名（míng）利祿，我們玩陰（yīn）謀、耍詭計溜須拍馬。為了功名利祿（lù），我們如（rú）履薄冰、患得患失。
孔子（zǐ）說：“逝者（zhě）如斯（sī）夫，不舍（shě）晝夜。”這世間的事物都（dōu）像流水一樣流動著，沒有靜止不變的，得失既是永（yǒng）恒的，也是易變的。有了付出才有（yǒu）回報，沒有無回報的付出，也（yě）沒有無付出的回報。付出越多，回報越大，沒（méi）有付出就沒有回報。一分耕（gēng）耘，一分收獲，“為人處，即是（shì）為己處”，說得都是這道理。希求不勞而（ér）獲，像阿裏巴巴與四十大（dà）盜中的叫聲“芝麻開門”就可得到無盡財（cái）富一樣，那（nà）不過是存於人們的幻想之中的“天方夜譚”而已。
在名利問題上，得失的對立似乎特別明顯。然而（ér）究其實，兩者總是（shì）相互轉化的，得到反而意味著失去，失去反而意味著（zhe）得到（dào），甚至得失的不僅是名利，還有身家性（xìng）命。在形式上（shàng）放棄它，反而能夠永久（jiǔ）地保存。當劉備將（jiāng）死時，此（cǐ）時（shí）三分天下之勢已確（què）立，他看到諸葛亮確實是人（rén）傑，就勸他如果（guǒ）兒子阿鬥可（kě）以輔助就加以輔助（zhù），如果實在上不了台麵（miàn）就（jiù）自己做君稱王罷了。而諸葛（gě）亮未必不是做君主的料，他甘做人臣，這似乎沒有得到人主之高位與尊榮，但千（qiān）載之後，他的英名卻比任何（hé）一位皇帝都（dōu）高（gāo）。一句“鞠躬盡瘁，死而後已”，把他與曆史與漢文字（zì）永久性地聯（lián）在（zài）一起。如果他廢阿鬥自立，那他前半生的一切英名，都（dōu）將被篡權者的惡名所掩蓋。這正是（shì）最大的得到。
“真正之名譽，在（zài）虛榮之外。”“名譽像一條（tiáo）河，輕漂而虛（xū）腫地浮在上麵，沉重而堅實的東西沉到底（dǐ）下。”（培根語）如同稻（dào）田裏的稗子一樣，與名譽孿生的是（shì）虛榮。“虛榮心在人們的心中如此穩固，因此每一個（gè）人都（dōu）希望受人（rén）羨（xiàn）慕；即使寫（xiě）這（zhè）句話的我和念這句話的你都不例外。”（美國，巴斯卡語）這隻是指一般人的正常心態，但虛榮心過（guò）強會給人帶來無窮（qióng）的煩惱。踏上虛榮的高台（tái）階，必定邁進自（zì）私的低門檻（kǎn）。
其實呢，名譽不過是人生的化妝品，美的也好，醜的也罷，都不必太在意。俗話說：“退一步陽光（guāng）大道，進一（yī）步死路一條。”追求虛名是人（rén）類的一（yī）大弱點，是害別（bié）人也是害自己的禍患。應談笑（xiào）看虛名，追求事業，不為名利牽累。