始元（yuán）三（sān）年的深秋，寒意漸濃，草木凋（diāo）零。在（zài）這（zhè）蕭瑟的季節裏，趙飛燕被封為皇後已（yǐ）經整整半年了。此時（shí）的昭陽殿，氣勢恢宏（hóng），金碧輝煌，其權勢之盛，可謂（wèi）達到了頂峰。
後宮中的眾（zhòng）多妃嬪（pín）們（men），眼見趙飛（fēi）燕深得皇帝寵愛，又（yòu）有王氏家族在背後撐腰，便都紛紛收斂了（le）自己的鋒芒，不敢再有（yǒu）絲毫的僭越之舉。她們（men）每日都按時前往昭陽殿，向趙飛燕請安（ān），晨昏定省，態度恭敬而謙卑。
趙飛燕則每日身著華麗的翟衣，端坐在昭陽殿的正廳之中（zhōng），處（chù）理著後宮中的各種瑣事。她的舉止優雅，儀態萬（wàn）千（qiān），盡顯皇後的威嚴與風采。然而，在這看似風（fēng）光無（wú）限的外表下，趙飛燕的內（nèi）心卻隱藏著一樁難（nán）以言說的焦慮。
原來，趙飛燕與她的妹妹趙合德（dé）入宮已有數年之久，但至今仍（réng）未能為皇帝誕下子嗣。在這母以子貴的（de）宮廷中，沒有子嗣的皇後地位（wèi）往往並（bìng）不穩（wěn）固。趙飛燕深知這一點，因（yīn）此，她心（xīn）中的焦慮與日俱增，卻又無處傾訴。
這日，太後王政君在長信宮（gōng）設宴，召來後宮（gōng）妃嬪議事。
席間，王政君（jun1）看著趙飛燕，語氣溫和卻帶著不容置疑的威嚴：“皇後，如今你入主中宮，後宮秩序井然，哀家甚是欣慰（wèi）。隻是陛下已（yǐ）過而立之年，尚無子嗣，這可是關乎大漢社稷的（de）大事。你身為皇後，當以身作則，多為陛下選納賢淑女子，為皇家開枝散葉才是。”
趙飛燕心中一緊，麵上卻（què）依舊保持著端莊的笑容（róng）：“太後教誨，臣妾謹記（jì）在心。隻是陛下對臣妾與妹妹（趙合德）情重，臣妾也不忍過多打擾陛下（xià）。日後臣妾定會留意，為（wéi）陛下挑選合適的女子入宮。”
話雖（suī）如此，然（rán）而在她內心深處，卻充滿了深深的忌憚之情——因為一旦有哪位妃嬪能夠誕下龍子，那麽這位妃嬪必將憑借著母以子貴的優勢，對她的後位構（gòu）成（chéng）巨大威脅，甚至有可（kě）能讓她和趙合德多年來的苦心經（jīng）營（yíng）都在頃刻間化為烏有。
宴會剛剛結束，趙飛燕便迫不及（jí）待地匆匆趕往增城殿，她心急如焚，仿佛有一團火在心中（zhōng）燃燒。一見到趙合德，她（tā）便迫不及待地開口說（shuō）道：“妹妹啊，今（jīn）日（rì）太（tài）後在宴會上特意提及子嗣之事，這顯然是對（duì）我們姐妹一直（zhí）未能生育皇子而心懷不滿啊！若是真的讓（ràng）其他妃嬪搶先一步生下了皇子，那我們日後的日子恐怕就會變得非常艱難了。”
趙飛燕（yàn）眉頭緊（jǐn）鎖，語（yǔ）氣中帶著焦慮。
趙（zhào）合德卻顯得十分鎮定，她端起茶（chá）杯，輕輕抿了一口，緩緩說道：“姐姐不必（bì）擔憂。太後雖提及此事，卻也隻是做做樣子——王氏巴不得陛下無子，這樣他們才能更好地掌控朝政。隻要我們姐妹牢牢抓住陛下的心，再暗中提防那些有生育（yù）可能的妃嬪，不讓她們有機可乘，便可高（gāo）枕無憂。”
她頓了頓，眼中（zhōng）閃過一絲狠厲，“若（ruò）是真有不知好歹的，敢（gǎn）懷陛下的孩子，我們（men）也不（bú）必手（shǒu）軟。”