血火鐵
何（hé）斌
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第一章
贛北通皖南有一條通衢古道。古道邊有一個百年古鎮，名叫鎮天鎮。這個鎮四麵環水，往來交（jiāo）通隻（zhī）有四個方向的石拱橋，曆來為兵家必爭之（zhī）地（dì）。這個古鎮裏（lǐ）住著一楊姓人家，主（zhǔ）人叫楊宗保，與楊家將裏的楊宗保（bǎo）同名同姓。他（tā）有（yǒu）一個兒子，名叫楊再寬，在外經（jīng）商（shāng），多年未歸。己屆而立之年也不曾婚娶。楊宗保甚是著（zhe）急。
這一天（tiān），兒子楊再（zài）寬突然帶了個女子回家。楊宗保看去，這（zhè）女子年方十八，長得（dé）那是（shì）貌若（ruò）天仙。兒子告訴父親，這女子是他的未婚妻，福建漳（zhāng）州人氏，他經商的地方一老板的小女；這（zhè）次他帶回家來是特地與她完婚的。
楊宗保雖感突兀，但天上（shàng）掉下了餡餅，他如（rú）何不喜歡？於（yú）是緊鑼密鼓地張羅起來（lái）。此地（dì）民風淳樸，一家（jiā）有喜，全鎮幫忙。於是（shì），整個古鎮就充溢（yì）著一股喜氣（qì）。
楊宗保有一摯友，外號（hào）劉麻子，做茶葉生意的，常在廈門一帶行走。此人有“小諸葛”之（zhī）稱，凡事都顯精明（míng）。當楊宗保說及兒子的婚事，劉麻子頗為疑惑：都是做生意的人（rén），最（zuì）講究的是聲譽，女方父母何以如此草率地（dì）將女兒讓男方（fāng）帶回？江西與福建並非天高（gāo）地遠。不管怎麽說，兩家總得先互（hù）相走動走動吧！莫（mò）非是私奔？楊宗保（bǎo）聽後，覺得很（hěn）有道（dào）理。他對兒子說：“再（zài）寬，婚姻大（dà）事，豈同兒戲！她父親何以這樣輕率讓你帶其女兒回家？”
兒子再寬說：“這有什哩奇（qí）怪的？現在是什哩時代呀，你還抱著老皇（huáng）曆過日子？！”
一句話說得楊宗保直翻白（bái）眼。而疑慮是有增無減。
楊宗保如期給兒子（zǐ）完了婚。婚後倆口子感情甚篤；與大人（rén）們相處（chù）也和睦（mù）。對（duì）於兒子帶回媳婦的疑慮，隨著時間的流逝也漸漸淡去。
兒（ér）子度完蜜月要返回漳州去繼續經商。楊宗保滿（mǎn）心以為兒子會帶媳婦一同前往，因為媳婦的娘家（jiā）正在那（nà）邊，他們去了，今後理應有個照應（yīng）。誰知媳婦英子告訴他，她丈夫將一人前往，她在家侍奉公公婆婆。
此（cǐ）舉楊宗保不敢苟同。問兒子，兒子說得竟同兒媳（xí）一樣。他（tā）就不便反對。畢竟“百事孝為先”嘛！兒（ér）子孝順，做父母的應該高興才對（duì）。
兒子再寬每年（nián）均會回來一（yī）次，呆個一（yī）兩天，來去都匆匆。如此兩年，英子卻始終未（wèi）見生養。楊宗保懇求兒子在家（jiā）多（duō）住些日（rì）子（zǐ），兒子始終不聽。到了第四年，兒子竟然沒有回（huí）來。
還是在兒子再寬結婚（hūn）的那年，從漳州英子的老（lǎo）家來了一（yī）個青年。
這個青年微胖，說一口標準的普通（tōng）話。兒子再寬介紹道：他就是英子的哥哥叫王凱，在北京的一所大學裏讀書，馬（mǎ）上就要（yào）畢業了。這個（gè）青年住了幾（jǐ）天就走了。以後一直沒有（yǒu）再來過。
兒子沒有回來，楊宗保著急，英子也著急。但（dàn）英子著急（jí）沒有用。英子說她目不識丁，自己就是和（hé）再寬從漳州到鎮（zhèn）天（tiān）來，別的地方哪兒也沒去（qù）過，再寬不回來她是兩眼一抹黑。楊宗保就想自已到漳州去走走，看看兒子再寬為何不回家。