自從渡口救了鏢（biāo）師後，沈硯之在附近的村鎮裏漸漸有了（le）名氣。有人知道他會打拳，就請他去教自家孩子，還有人遇到麻煩，也會來破廟找他幫忙。沈硯之沒收過一分錢，隻偶爾收下（xià）村民們送的糧食和草藥——足夠他（tā）和小石頭過日子，就夠了。
這日（rì）午後，一個穿著（zhe）青布長衫（shān）的老者找上門來，手裏提著個布包，說是從鄰鎮來的，想請沈硯之幫忙。
“壯士可知‘焚心訣’？”老者坐下後，開門見山（shān）問道。
沈硯之的動作猛地一（yī）頓，抬頭看向老者：“你（nǐ）怎麽知道（dào）這個名字？”
焚心訣是他從藏經閣的暗格裏找到的禁拳譜，除了華山掌門和幾個（gè）長老，沒人知道這拳譜的存（cún）在（zài）。他私練的事，也隻有華山弟子知曉，這老者怎麽會認得？
老者笑了笑，從布包裏掏（tāo）出一本（běn）泛黃的小冊子，遞給沈硯之：“我（wǒ）不僅（jǐn）知道焚心訣，還知道這拳譜的來曆——它根本不是華山（shān）的禁拳，是百年前‘拳魔’蕭烈留下的（de）功法。”
“拳魔蕭（xiāo）烈？”沈硯之接過小冊子，隻見封麵上寫著“蕭烈拳記”四個字，書頁（yè）裏畫著密密麻麻的拳式，和他練的焚（fén）心訣一（yī）模（mó）一（yī）樣，隻（zhī）是多了些注釋。
“蕭烈是百年前最厲害的拳師，”老者緩緩開口，“他的拳不用兵器，不練內功，卻能一拳打碎巨（jù）石，一拳打死猛虎。可那時（shí）的（de）名門正派說他的拳‘太過剛猛，有違武道’，聯合起來圍剿（jiǎo）他，最後蕭烈死在華山之巔，他的拳譜也被華山收走，成了‘禁拳’。”
沈硯之的手（shǒu）開始發抖——他一直以為焚心訣是華山的禁拳，卻沒想到竟有這樣的來曆。難怪這拳譜裏的招式如此狠辣，難怪掌門說它“邪魔歪（wāi）道”，原來隻是因（yīn）為它不（bú）是“名門正派”的東西。
“那（nà）你為什麽要告訴我這些？”沈硯之抬頭問。
老者歎了口氣：“我是蕭烈的後（hòu）人。這些年，我一直在找焚心訣的傳人，想讓（ràng）世（shì）人知道，蕭烈不是拳魔，他的拳，是用來保護凡人的拳。”
他指著小冊（cè）子上的注釋：“你看，焚心訣的最後一式叫‘破（pò）雲拳’，需要以‘心’為引，不是（shì）要‘焚心’，是要‘守心’——守住自己的（de）初（chū）心，才能打出最厲害（hài）的拳。當年你在華山練（liàn）拳時，是不是（shì）總覺（jiào）得心口發疼？那是因為你心裏有雜念，不是拳（quán）譜的（de）問題。”
沈硯之愣住了——他練焚心訣（jué）時，確實總覺得心口（kǒu）發悶，趙（zhào）承業說（shuō）這是“邪拳（quán）反噬”，他也一直以為是自己練錯（cuò）了。現在想來，那時他總想著“要得到掌門的認可”“要比師兄弟們強”，心裏全是雜念，難怪會難受。
“可我的右臂經脈已斷，再也練不了拳了（le）。”沈硯之低下頭，聲（shēng）音裏（lǐ）帶著失落。
“未必。”老者從布包裏掏出一個瓷瓶，遞給沈硯之，“這是‘續筋丹（dān）’，是蕭烈當（dāng）年留下（xià）的藥方煉製的，能續接經脈。隻是服用後會很疼，需要你用焚（fén）心訣的內（nèi）力（lì）引導藥效，你隻有左手能用，會（huì）更難。”
沈硯之...