和離後，我搬（bān）去了薑家名下（xià）的溫泉莊（zhuāng）子。
爹怕我悶（mèn）著，便把莊子和附近兩間鋪子的（de）賬本都（dōu）交給了我。
起初（chū），我（wǒ）看得頭疼。
可慢慢地，我學會了核賬、查貨、和掌櫃議價。
從前我總想著如何（hé）做好沈家的（de）少夫人。
如今才發（fā）現，原來我也可以（yǐ）做好薑棠（táng）。
那盞兔子燈，被我掛在窗前。
春桃怕我難過（guò），想取下來。
我卻搖（yáo）了搖頭。
“留下吧。”
“我失去過孩子。”
“可不能連自己，也一起丟了。”
沈硯每日都派人送東西來。
今日是上好的補（bǔ）品。
明日是我（wǒ）從前喜歡（huān）的珠釵。
後日又是南邊（biān）新到的綢緞。
我一次也沒收（shōu）。
春桃照著我的話，讓人原樣退（tuì）回。
後來，沈硯親自做了一隻布老虎（hǔ）送來。
針腳歪歪扭扭，一看便知（zhī）是初學者做的。
春桃拿來給我看。
我隻（zhī）看（kàn）了一眼（yǎn）。
“退回去。”
春桃問：“小姐，當真不留嗎？”
我笑了笑。
“遲來的抱歉，我不要。”
與此同時，京（jīng）城裏也傳開了沈家的醜事（shì）。
人人都知道，沈硯為了青梅（méi）和她的兒子，在河裏丟（diū）下了懷（huái）孕（yùn）的妻子。
也知道我因（yīn）此小產，與他和離。
沈（shěn）家最重臉麵。
沈老夫人氣得病了一（yī）場，叫人傳話，說沈硯不配再管家中（zhōng）生意。
那些從前誇他重情重義的人（rén），如今見（jiàn）了（le）他，都要在背後議論幾句。
他最在乎（hū）的名聲。
終究成了壓（yā）在他身上的（de）刀。
可林晚宜並沒有就此消失。
她帶著林耀耀住進了沈硯置辦的小宅子，沒過幾日（rì）便嫌宅子偏、銀（yín）子少，三天兩（liǎng）頭上沈府（fǔ）鬧。
“你答應過我兄長，會（huì）照顧我們一輩子。”
“你若不管我們，我和耀耀怎麽活？”
沈硯不肯見她，她便當著（zhe）下人的麵哭鬧，甚至跑到（dào）沈（shěn）家鋪子裏索銀子。
她還四處宣揚沈硯始亂終棄，逼（bī）得沈家生意接連（lián）受損。
沈硯終於明白，自己（jǐ）曾經縱容的不是一對孤兒寡（guǎ）母，而是（shì）兩個永遠填不滿的窟窿。
可他已經（jīng）無法抽身。
他若停手，便會被罵忘恩負義。
他（tā）若繼續（xù）給（gěi）錢，沈（shěn）家便會被拖垮。
最後，沈老夫人以族規壓下此事，將林（lín）晚宜母子送去（qù）了城外莊子（zǐ）。
林晚（wǎn）宜臨走前還在哭喊：
“沈硯，你不能不要我們（men）！”
沈硯站在門內，沉默了很久。
終究沒有再追出去。
可他也因此徹底失去了沈家的掌事之權。
曾經風光無限的沈公子，最後隻能守著一座空宅，靠典當舊（jiù）物度日。
次年中秋，溫泉莊子的桂花（huā）開得（dé）正好（hǎo）。
爹娘陪（péi）我在（zài）院中賞月（yuè）。
我抬（tái）頭望著圓（yuán）月，想（xiǎng）起（qǐ）那個沒能來到世上的孩子，也想起自己曾（céng）把委（wěi）屈（qū）當體諒，把退讓當愛情。
可那些（xiē）都（dōu）過去（qù）了。
窗前的兔子燈輕輕晃動，燈火映在我臉上，明亮而溫柔（róu）。
我終於明白。
真（zhēn）正值得珍惜的，從來不是那個讓我一次次退讓的人。
而是離開泥潭後，終於重新活過來（lái）的（de）自（zì）己（jǐ）。