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宴席散後。
眾人陸續退去。
偌大的殿宇裏，燈（dēng）火通（tōng）明。
卻隻剩了我（wǒ）與帝（dì）王二人。
我（wǒ）這才知曉。
這一世的聖旨，為何遲遲沒有踏進司徒（tú）府的大門。
「那一夜，朕做了一個怪夢。」
「夢見朕下了旨，封了妃。可貴妃善妒，愛挑撥，把後宮弄得烏煙瘴氣。」
「朕過得並不（bú）快活，心裏似是一直留有遺憾，有個惦（diàn）念的人，卻（què）看不清輪廓。」
蕭淙告訴（sù）我（wǒ），聖旨本已擬好。
就在差人送出宮門之前，被他攔（lán）了下來。
「朕想再確認一次。於是借皇妹（mèi）壽宴之名，特地（dì）點名要你姐妹二人一同前來。」
「朕一直以為，當年（nián）那個女子（zǐ）是你姐（jiě）姐。」
他看著我。
語氣裏帶了一絲連他自己都未曾察覺的輕（qīng）歎。
「朕當時隻打聽到，人是司徒家的小姐。」
「而（ér）她給（gěi）自己（jǐ）造的（de）名聲太（tài）好了，好（hǎo）到滿京城都替她傳頌。至於你......」
他微微前傾，聲音低（dī）了幾分（fèn）。
「南梔，告訴朕，你為何要把自己弄得一身（shēn）是刺？」
我垂著眼。
沉默太久了。
已忘（wàng）記如何為自己辯訴。
他伸手，輕緩將我扶起。
我抬起頭，對上他的眼睛。
心裏竟莫名地安寧下來。
當年，父親（qīn）發達（dá）了，便納了高氏（shì）進門。
而我的母親。
那個被棄在舊宅裏的糟糠之妻。
從小就摸著我的頭，一遍一遍地（dì）教我：
「愛，就是（shì）犧牲，就是（shì）奉獻，就（jiù）是（shì）成全。」
可她犧牲了一（yī）輩子。
什（shí）麽都沒為（wéi）自己（jǐ）爭取到。
高氏進了門（mén）。
便日日（rì）算計、打壓、坑害。
母親（qīn）步步退讓，退到（dào）最後連站的地方都沒有了。
那（nà）年高（gāo）氏（shì）懷了身孕。
喝（hē）了母親熬（áo）的安胎藥，當夜便落了胎。
八歲的司（sī）徒南禾一口咬定。
親眼看見母親將藥放進了（le）湯裏。
來過家裏的大夫，一夜（yè）之間不知（zhī）所蹤。
高氏自此落下病根，再也不能生育。
母親被罰在寒冬臘月裏跪了整整一夜（yè）。
天（tiān）亮（liàng）後又挨了三十杖。
她（tā）也懷著（zhe）孩子，被杖責（zé）後（hòu）大出血。
血染透了褥子，一屍兩命。
我站在母親的遺（yí）體旁。
看著她蒼白冰涼的臉。
那天，幼小的我（wǒ）沒有掉一滴眼（yǎn）淚。
我隻（zhī）是俯身湊近她耳邊。
眼神堅定，麵若（ruò）冰霜，我告訴她：
「母（mǔ）親，您錯了。」
「我不要犧牲自己，我不願活成您那樣。我（wǒ）要（yào）去爭，我要去搶。」
「哪怕得不到，也要讓（ràng）別人知道我不好惹，我會發瘋，我有脾性，誰（shuí）都別想小看我。」