錦雲閣收留的女子越來越多。
除了學刺繡（xiù）剪裁，女學也已經開了一段時日（rì）。
可眼下教書的秀才先生家中老（lǎo）母病重。
要回鄉（xiāng）照料，短時間內沒法（fǎ）回來授課（kè）。
不少出身貧苦的女子，好不容易（yì）才有讀書的機會。
若是學堂斷課，之前的功夫大半白費。
晚翠拿著先生遞來的告假字條，來找沈清（qīng）晏。
“夫人，先生說最快也（yě）要（yào）兩三個月（yuè）才能回京城。我便去問了其（qí）他讀書（shū）人，他們嫌棄咱們這裏（lǐ）收留的都（dōu）是被夫家休棄的女子，覺得來（lái）此授課有損（sǔn）自己名聲，給再多（duō）酬勞也不肯來。”
沈清晏皺著眉：“不能把女學停掉。手藝能改變生計，識字才（cái）能讓她們懂得辨是非，不能半途（tú）而廢。”
她先把鋪（pù）子裏的事交代給可靠的管事女工代管，打算親自出門尋訪合適的授課人選。
蘇忠聽聞此（cǐ）事（shì），主動上前推薦。
“沈姑（gū）娘，市（shì）井之中（zhōng）難尋讀書人。我認得一位（wèi）曾經在官學做過（guò）雜役的老婦人。她年輕時候讀（dú）過書，會認字，能講解淺顯的典籍。隻是礙於女子身份，不能去官學坐館教書。”
說完，他頓了頓：“隻是（shì）她性子固執（zhí），不一定願意過來。”
沈清晏（yàn）當即決定親自（zì）登門（mén）拜訪（fǎng）這位陳老婦人。
她備了（le）兩匹錦雲閣自己織（zhī）出來的（de）布料，找到陳老婦人的住處。
陳老婦人直接開口：“沈掌櫃，我聽說過你的錦雲閣。給落魄女子（zǐ）教書，費力（lì）不討好。外麵不少人閑話滿（mǎn）天飛，我一把（bǎ）年紀了，不想卷進是非裏麵。”
沈（shěn）清晏軟了聲音：“陳婆（pó）婆，我知道（dào）您的顧慮。但是這些女子，很（hěn）多被夫家隨意拿捏，就是因（yīn）為不認字，看不懂文書契約，被人哄騙也無從分辨。若是學會識字，往後（hòu）就算離開錦（jǐn）雲閣，也不（bú）會任人隨意欺（qī）辱。”
陳老婦人沉默不語。
沈清晏留下布料，告訴對（duì）方若是改變主意，隨時可以（yǐ）派（pài）人到錦雲閣告知她，便起身告辭。
回去之後（hòu），沈清晏利用（yòng）晚（wǎn）間收工（gōng）之（zhī）後的空閑，自己拿起課本，給留下來的女工代課。
白日（rì）打理繡（xiù）坊生意，夜裏點燈授課。
連續幾（jǐ）晚下來，她眼底已經生出淡淡的（de）青黑。
晚翠看（kàn）在眼（yǎn）裏，十分心疼。
“夫人，您這樣熬，身體扛不住。實在不行，女學暫且停一陣子吧。”
沈清晏搖頭：“一旦停課，再要像之前那樣認真就難了，人心（xīn）容易鬆散。我這樣不礙事的，課程能多撐一日便是一日（rì）。”
唐秋池也來問過要不要（yào）他幫（bāng）忙，被沈清晏婉拒（jù）了。
女學都是女子，一個男子來終究是不合適的。錦（jǐn）雲閣好不容易才擺脫了（le）流言，不能在這個時候功虧一（yī）簣。
就在她夜裏給女工（gōng）講讀賬本識讀方法的時候（hòu）。
蘇忠匆匆走進院內，帶來消息。
陳老婦人派人傳了口（kǒu）信，願意來錦雲閣（gé）擔任女（nǚ）學先生，隔日便過來上任。
沈清晏鬆了一口氣。
她（tā）終於（yú）可以卸任了，教書比她想象中還累。