顧明珠攥著賬冊，一瘸一拐地回了（le）顧家。
顧夫子（zǐ）看見那頁鄉試題目，臉色頃（qǐng）刻灰敗。
“燒了它。”
顧明珠猛地抬頭。
“父親不先問沈硯為何持有（yǒu）考題，卻要我毀掉證據？”
“那不是完整考題！”顧夫子壓低聲音，“我隻（zhī）向他（tā）透露過命題範圍，想讓他安心備（bèi）考。誰知他竟私自抄錄，還（hái）蓋上了我的印！”
“私印（yìn）也是他偷的？”
顧夫子沉默下（xià）來。
顧明珠（zhū）眼中最後一點期待碎了。
“是您親手蓋的。”
“我隻是惜（xī）才！”顧夫子惱羞成怒，“沈硯屢（lǚ）試不（bú）中，我不過替他指點一二。此事若傳出去，書院名聲盡毀，我這些年的清譽也完了（le）！”
我肩上的燒傷還在（zài）滲血，聽（tīng）見這話，忽然笑了。
“夫子的清譽怕毀，我的命便不值錢？”
顧夫子避（bì）開我的目光。
“沈硯投毒，自有律法處置。可科舉之事一旦鬧大，你們也未必能全（quán）身而退（tuì）。把最後（hòu）一頁交出來，我（wǒ）可以替你們作證。”
王（wáng）寡婦氣得紅了眼。
“沈硯就是仗（zhàng）著人人都怕丟臉，才敢把罪名往顧家身上推！”
顧夫子厲聲道：“住口！這裏沒有你說話的地方！”
“她為何不能說？”
顧明珠擋到王寡婦身前。
“一個險些（xiē）被毒死，一個險些被燒死。父親口口聲聲（shēng）教人明理，卻要兩個受害之人（rén）替顧家的體麵閉嘴？”
顧夫子揚手便要打她。
我一把（bǎ）扣住（zhù）他的手腕（wàn）。
“夫子，她剛從（cóng）火裏撿回一條命。”
我稍一用力，他便疼得臉色發白（bái）。
顧明珠取走賬冊，聲音發顫，卻沒有退讓。
“從今日起，我不再替（tì）顧（gù）家遮醜。”
“你（nǐ）敢踏出這個門，便不再是我顧家的女兒！”
顧明珠眼淚滾落，轉身扶住我。
“那便不做了。”
我們剛走到門外，街上忽然傳來一陣銅鑼聲。
幾名差役（yì）正沿街張貼告示。
畫像上畫著我們（men）三人。
有人高（gāo）聲宣讀：“此三（sān）名女子因爭風吃醋（cù），合謀盜取鄉試（shì）考題，又縱火殺害顧家舊仆，現奉命緝拿！”
圍觀百姓齊齊後退。
王寡婦臉色煞白：“沈（shěn）硯不是逃了嗎？他怎麽敢反過來報官？”
“因為他手裏還（hái）有人證。”
一道熟悉的聲音從巷口（kǒu）傳來（lái）。
沈硯竟毫發（fā）無傷地走出人群，身後（hòu）還跟（gēn）著麵色慘白的周福。
他望著我們，笑得從容。
“周福已經（jīng）招認，考題是顧明珠偷的，火也是你們放的。”
顧明珠攥緊（jǐn）賬冊。
沈硯卻忽然看向（xiàng）她身後。
“夫子，你是要保住一生清（qīng）名——”
“還是陪你的（de）女兒一起下獄？”