第八章
8.
我說，不見。
三年前她跪著，逼我讓出我的（de）東西（xī）。
昨夜她又跪（guì）著，求我擔下不屬於我的罪。
她這一輩子的跪，求的從來都是一（yī）件事——
讓（ràng）我繼續，替姐姐去（qù）死。
因為在她心裏，我從來不是一個女兒。
我隻是一枚，隨時可以拿去獻祭的替身。
如今，替身認了主。
那尊被她供了三（sān）年的活菩薩，碎了。
她才想（xiǎng）起來，原來她還有第二個女兒。
可惜，晚（wǎn）了。
城樓上風大。
我看（kàn）著那（nà）隊人馬，一點點走遠，走成一個模糊的（de）黑點，最後消失在官道盡頭的塵煙（yān）裏。
母（mǔ）親最後回了一次頭。
隔著這麽（me）遠，我看不清她（tā）的臉。
但我知道，她在等我。
我沒有動（dòng）。
也沒有回頭。
風把我的（de）衣袖吹得獵獵作（zuò）響。
我轉身，走下城樓。
一步都沒（méi）有停。
宮裏的日子，是另一場仗。
好在這仗，我打得比誰都穩。
我認得（dé）字，通得史，算得清賬，看得透人心。
那些在深宮（gōng）裏熬白（bái）了頭也學不會的（de）東西，我在莊子上那三年，早就（jiù）一樣樣想明白了。
入宮第二年，我封了德妃。
第三年，協（xié）理六宮。
皇後年老體衰，漸漸將宮務交到（dào）我手裏。
我做事，隻認一個理——
公道。
該賞的（de）賞，該罰的罰，不（bú）看誰的臉麵（miàn），不聽誰的枕邊風（fēng）。
宮裏人都說，德妃娘娘冷，油鹽不進（jìn）。
我不辯。
冷（lěng）就（jiù）冷罷。
我這一身的冷，是從十五歲那個雨夜，一寸一寸凍出來（lái）的。
我曾經也是會哭會爭的。
哭過一回，爭過一回，被人磕著頭逼著讓了一回（huí）。
從那以後，就再也暖不回（huí）來了。
也不必暖了。
宮裏的日子安穩下來後，皇（huáng）帝駕崩（bēng）。
新帝年幼，是我看著長大（dà）的。
我以太後之（zhī）尊，垂簾聽政（zhèng）。
這天下的大事小情，壓到了我一個人的肩上。
我（wǒ）扛得住。
我從來都扛得住。
這四個字，曾經是母親拿來剝削我的借口。
如今，成了我立在這世間的底氣。
太後垂（chuí）簾的消（xiāo）息傳開（kāi）後，沈家竟有人（rén）輾轉找上門來。
流放三千裏（lǐ），能活下來的沒剩幾個。
來的是個遠房的族親，托了無數關係，才遞進一張帖子。
帖子上寫（xiě）得情真意切，又是攀親，又是敘舊，末了，求我念在同族的份上，把流放的族人赦回來。
字裏（lǐ）行間，還提了一句——
太後（hòu）娘娘的（de）生母，如今在流放地，病得起不來身了。
我看完，將那帖子擱到一邊。
許久，我提筆，隻批了幾個字（zì）。
命人送到帖子（zǐ）上留的（de）地址（zhǐ）去（qù）。
然後，我（wǒ）喚來內侍。
“傳我的話下去。”
“往後，宮門外立一塊牌子（zǐ）。”