餐畢，赫連鉞提議去臨近小城遊玩。
棠（táng）枝抿著嘴，勉（miǎn）勉答應了。
一出赫連府大門，棠枝便（biàn）看（kàn）到叁十多個穿英式呢（ne）軍裝，腰（yāo）纏駁（bó）殼槍（qiāng），身材魁梧的男（nán）人。
她心下了然，這是（shì）赫連鉞的（de）特別衛隊。
宛城是永軍的大本營，一切都是（shì）極安全的。
雖然（rán）棠枝知道（dào），有時自己出門，也會有便衣悄悄跟著。
但隻是去臨近小城遊玩，還要跟著那麽一大群人，她隻覺胸口（kǒu）堵得慌。
棠枝與赫連鉞上了一輛黑色別克（kè），前後（hòu）是十多輛福特（tè）汽車的包圍保護。
他們去的那個小城，近年倒是因些古跡，頗受民眾青睞。
即便不是禮拜天（tiān），也是（shì）遊人如織。
小城有一寶塔，名喚瑞光塔，是宋（sòng）代建築。
棠枝一口氣噌噌噌爬上七樓，立在窗旁，神色落（luò）寞（mò），不（bú）住（zhù）向南方眺望。
日光很淡，隻有灰薄薄的雲，緩緩浮動。
肅殺秋風，時而拂過簷角銅鈴，一陣咣當咣當的輕響。
她看了有好（hǎo）一會兒，赫連鉞方走到她身邊，低聲問，“看什麽呢？”
棠枝指著朝南的方向說，“那是桐洲。”
桐洲是棠枝（zhī）的故鄉，那裏有母（mǔ）親，有長姐，有叁妹，也有她娶了無數房姨（yí）太太的父親。
“妹妹想家了。”
赫（hè）連鉞（yuè）側過身，望著（zhe）她道，“我都忘問妹妹，在這（zhè）過得可愉（yú）快？”
棠枝轉（zhuǎn）眸看他，想（xiǎng）告訴（sù）他，他不在的日（rì）子，她過得很開（kāi）心（xīn）。
赫連府皆是女眷，當家的二夫人又（yòu）不約束管教她。
她每日看話劇、逛百貨公司，悶了還可以與姨太太們閑聊。
可是她想著，他在前線出生入死，自己在後方尋歡作樂，似乎有些不公平。
因此隻（zhī）是點頭（tóu）微笑，“府上眾人待我極（jí）好。”
“妹妹開心便好。”
赫（hè）連鉞道。
“其實你可以喚我棠枝。”
她道，想了想，又補上一句，“棠梨枝葉的棠枝。”
棠枝母親，一胎（tāi）誕下叁（sān）位女兒，棠枝排名第二，隻得喚棠枝。
為此，她耿耿於懷，要是早出生一會兒，便可（kě）叫棠梨，就（jiù）算（suàn）是棠葉，也比（bǐ）光禿禿（tū）的枝幹可愛多了。
“我知道。”
赫（hè）連鉞凝著她亮茫茫（máng）的眼眸，輕笑（xiào），“嶽父大人說你不喜這名，可我（wǒ）就覺得很好。
我小（xiǎo）時常拿樹枝當戟來玩，那可比花花葉葉有趣多了（le）。”
還從沒有人誇過棠（táng）枝的名字可愛，她紅（hóng）了（le）臉，站在那，瞧著落（luò）日一點點沉（chén）下去。
赫連鉞（yuè）沒再說話，隻立在她身旁，陪著她一（yī）起看晚霞，直至蒼穹擦黑，最後縷光芒（máng）跌落在天畔。
這下（xià）塔可比上塔困難（nán）多了，古塔的樓梯皆是筆直向上，狹窄陡峭。
棠枝每下（xià）一步，都膽戰心驚，微冷的秋日，額頭卻布滿密密匝匝（zā）的汗珠。
此時塔（tǎ）又極（jí）黑，前方雖有侍從照著手電筒（tǒng），但光線朦朦朧朧，總是昏暗的。
棠枝又總（zǒng）有（yǒu）種自己會隨時滾下樓梯（tī）之感（gǎn），因此隻是（shì）扶著扶手，慢慢挪著步子。