我關掉頁麵，十年前的那個自己，已經（jīng）走上了（le）她自己的路。
兩條時間線，從此（cǐ）不再交會。
投（tóu）資方的電話在當天傍晚打（dǎ）進來。
“蘇女士，恭喜你贏得訴訟（sòng）。我們想再談一（yī）次，這次的條件，比上次更優厚。”
我把手機放在桌上，開了免提：
“說吧。”
“年薪兩百萬，科研預算單列，不（bú）設上限。團隊配置你說了（le）算，研究方向你全權決定。”
“唯一的條（tiáo）件，接手舊研（yán）究所，穩住（zhù）現有項（xiàng）目（mù）盤子。”
我沉默了幾秒（miǎo）：
“舊研究所的問題，不隻是項目本身。”
“我們知道，”對方語氣誠（chéng）懇。
“所以這次，人事架構你可（kě）以全部重組，那（nà）些（xiē）有問題的人，全（quán）部清退。”
“不夠，”我說，“那個框架本身就是有問題的，人情、資源、利益，全部攪在一起。”
“我如果（guǒ）接手，就要（yào）從（cóng）頭來，不是修修補補。”
對方停頓了很久：
“蘇女士，你的意思是（shì）……”
“我不接。”
掛斷電話（huà），我在筆記本上寫下一行字：
“申請專項科研基金，搭建獨立實（shí）驗室。”
專項科研基金的申請書，我用了整整一周時（shí）間完（wán）成。
研究方向、技術（shù）路線（xiàn）、預算分配、團隊配置，每一項（xiàng）都是（shì）從零開（kāi）始規劃。
沒有舊框架（jià）的包袱（fú），也（yě）沒有人情債要還。
所有（yǒu）的決（jué）定，都是我自己的。
周衍過來幫我核對預算表的那天下午，他坐在對（duì）麵，看了（le）很久，抬頭說：
“硯秋，我想加（jiā）入你的實驗室。”
我手裏的筆停了一下。
“我辭掉評審委員會的（de）部分職務，”他繼續說，“專心做科研。”
“和你（nǐ）一（yī）起。”
我看著他（tā），沒有立刻說話。
“我不是來幫你的，”他說，“我是想和你並肩做一件事，平等的那種。”
“你做你的研究，我做我（wǒ）的，我們互相討論，互相支（zhī）持（chí），但不依附。”
我盯著他的眼睛，看見那裏麵有一種我很熟悉的（de）東西（xī）。
那是做科研的人才有的專注和純粹。
“好（hǎo），”我說，“那我們一起從頭開始（shǐ）。”
他（tā）笑了，眼角的紋路舒展開來：
“一切從頭開始。”
基金批下來是兩個月（yuè）後。
金額不算特別高，但足夠支撐一個小規模團隊運轉兩（liǎng）年。
我租下城南一間小實驗室（shì），三十平，采光很（hěn）好。
設備一件一件購置，代碼環境一行一行搭建。
所有東西（xī）都是新的，幹（gàn）淨（jìng）的，沒有任何舊賬。
陸子軒每隔兩周會來見我一次。
他現在跟著姑姑生活，換了學校，成（chéng）績穩定下來了。
有一次他坐在實驗室（shì）角（jiǎo）落，看我（wǒ）調試設備，小聲問：
“你（nǐ）會不（bú）會覺得，我當初那些話，沒辦法原諒（liàng）？”
我停下手裏的活，轉過身：
“我（wǒ）不會（huì）說沒關係，因為那些話確實（shí）很疼。”
“但我也不會因此否定你這個人。”
“你（nǐ）現在願意站出來，願意麵（miàn）對（duì）那些錯誤，這本身（shēn）就很難得。”
他低著頭，過了一會兒，聲音很輕。