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侯府的（de）賬房被封了三（sān）日。
賬冊一冊冊抬出來，堆滿半間（jiān）屋子（zǐ）。
秦月娘（niáng）侵占了娘親（qīn）的首飾、衣料和藥材。
父親則挪用了莊子收益，還賣（mài）掉兩間陪嫁鋪子，為（wéi）自己結交朝中官員。
那些年，他在信中說侯（hóu）府艱難，讓我少向家裏要銀子。
可外祖父每年送回京的東西，從未少過。
隻是（shì）沒有一件落到（dào）我和娘親手裏（lǐ）。
三老太爺再次登門。
這一次，他沒敢帶（dài）人來押我。
他坐（zuò）在下首，不停擦汗。
“昭寧，爵位傳承畢竟是大事。”
“你（nǐ）父親有錯，可承安還小。”
“若事情鬧到禦前，定遠侯府被奪爵，對孩子也沒有好（hǎo）處（chù）。”
娘親正在給承安喂藥。
孩子受了一場驚嚇，夜裏發熱。
她三夜沒有（yǒu）合眼，卻從（cóng）未說過一句累。
聽完（wán）三老太（tài）爺的話，她隻問了一句。
“我被關在柴房時，您來過三次。”
“為何不（bú）替我說一句話？”
三老太爺神色尷尬。
“那（nà）時大家都以為你瘋了。”
“我說自己沒瘋。”
“你們（men）有誰聽過？”
他答不上來（lái）。
娘親低頭吹涼勺中的藥。
“既然以前不聽，現在也不必來勸。”
三老太爺還想再說。
我讓人送客。
宮中的處置在第五日下來。
父親縱容外室偷換子嗣，虐（nuè）待正妻，又挪用妻（qī）子嫁妝，被罰（fá）俸三年，收回掌管京營糧草的差事。
定遠侯的爵（jué）位雖未立即奪去，卻不許再上請封世（shì）子的折子。
秦月娘買通穩婆、偷換嬰（yīng）孩，又派人截殺證人，被判流放。
薛穩婆在案發後逃出京城，最終在渡口被差役抓獲。
她認罪時說，自己最初隻是收了（le）秦月娘的銀子。
後（hòu）來父親知道真相，親自給她添了兩百兩（liǎng）封口錢。
至此，父親最後一點辯解也沒了。
他整日守在蘅蕪院外（wài）。
娘親不見他。
他便跪在廊下。
雪化後，石板上全是水。
他跪了半（bàn）日，雙膝便疼得（dé）直不起（qǐ）身。
從前娘親在雪裏跪到流血（xuè），他隻說她裝可憐。
如今同樣的疼（téng）落（luò）到他身上（shàng），他才知（zhī）道難熬。
傍（bàng）晚時，他隔（gé）著門低聲道：“阿蘅，我是真的悔了。”
娘親正在替承（chéng）安縫（féng）一件春衣。
她的手（shǒu）指仍有些僵，針腳卻很穩。
“你後悔什麽？”
“後悔害了我，還是後悔丟了差事？”
門外久久沒有聲音。
娘親笑了一下。
“你自己都分不（bú）清。”
她將最後一針收（shōu）好。
“我也不想（xiǎng）聽了。”
第（dì）二日，父親同（tóng）意（yì）和離。
並非他突然想（xiǎng）通。
而是娘親告（gào）訴他，若再拖延，林家便會繼續追（zhuī）究他侵吞軍中撫恤（xù）禮（lǐ）銀的去（qù）向。
那（nà）批銀子原是（shì）外祖父托娘親轉交給西北陣亡（wáng）將士家（jiā）眷的。
父親（qīn）挪用了三個月。
後來雖補上了，仍足以斷送他的爵位。
他終於在和離書上按下手印（yìn）。
娘親拿起那張紙時，手很穩。
她沒有（yǒu）哭。
也沒有回頭（tóu）。