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　　“成過婚。”顧惟說。

　　陸葭點點頭，叫車夫回府。

　　顧（gù）惟攔了（le）一下：“你父親那（nà）邊......”

　　“我會自己說。”

　　當晚，陸府退回了顧惟送去（qù）的聘禮。

　　陸大人見他（tā）時，沒（méi）有發火，隻把（bǎ）退（tuì）回的禮單推到他麵前（qián）。

　　“我女兒不嫁（jià）了。你的官缺，我也（yě）幫不了。”

　　顧惟接（jiē）過禮單。

　　“這事（shì）是我自己做的。”

　　陸大（dà）人看了他一眼：“你早這麽說，也不（bú）至於走到（dào）這兒。”

　　顧（gù）惟想起初到京城時，陸大人問過他家中可有人照料（liào）。

　　他說（shuō），鄉下沒（méi）有什麽要緊的事。

　　那時候許葵剛給他寄來一雙厚襪（wà）子，信裏提醒他，京城入冬早（zǎo），別舍不得添炭。

　　他把襪（wà）子穿上了，信卻沒有（yǒu）回。

　　婚事停了，縣衙的文（wén）書也遞了上去（qù）。

　　等候查核的日子裏（lǐ），顧惟日日去許葵的舊宅。

　　頭一次，他帶來棺木，被許笙退了（le）。

　　第二次，他帶來銀子，許笙也沒收。

　　“我姐（jiě）生前，沒用你的銀子替自己看病？”她問。

　　“她用過。”

　　“那你知不知道，她每次都叫柳嬸（shěn）把剩下的記（jì）著，怕你在京城用錢不夠？”

　　顧惟搖頭。

　　許笙把一本賬冊交給他。

　　上麵有（yǒu）顧惟這些年寄回的錢，也有許葵買藥花掉的數目。

　　她把看病的錢（qián）記得極細，連一帖藥添了幾（jǐ）文都寫（xiě）著。

　　賬冊最後幾頁卻空了。

　　林大夫說，那陣子（zǐ）她握不（bú）住筆，柳嬸要替（tì）她記（jì），她說不用了（le）。

　　顧惟翻到最後一頁。

　　許葵（kuí）留了半句話：

　　“等他回來，把賬（zhàng）給他看，免得他總覺得我......”

　　後頭沒有字。

　　顧惟合上賬冊，坐了許久。

　　許笙把棺木送走前，問他：“你是真不知（zhī）道她病成什麽樣，還是不想（xiǎng）知道？”

　　顧惟抬頭，嗓子啞得厲害（hài）。

　　“我看見她咳過。”

　　“那就是知道。”

　　許笙（shēng）關上院門。

　　幾日後，查核（hé）結果到了。

　　顧惟因履（lǚ）曆不（bú）實，原定（dìng）的官缺沒了，另（lìng）有處分，往後能否再任職還要等。

　　隨從替他抱不平：“您（nín）若早（zǎo）些改口，說不定（dìng）......”

　　顧惟把文書折好。

　　“改成什麽（me）？說她九年都沒（méi）嫁（jià）給我？”