第章
入（rù）夏前，沈家舊案（àn）有了結果。
父親並沒有偽造兄長通敵的證據，卻在奏疏送入京城前便拿到了邊（biān）關守（shǒu）將（jiāng）的自證文書。
隻要（yào）他將那份文書交給（gěi）兵部，彈劾便會不攻自破。
可那（nà）時我的南下路引已經辦妥。
父親把自證文書壓（yā）了半個月，直（zhí）到我收拾好行裝，才讓兄長跪到駙馬府（fǔ）正院外（wài），將沈氏全族（zú）的性命放在我麵前。
我留下後，他才（cái）呈上（shàng）證據，洗清兄長的嫌疑。
大理寺還（hái）查出，為了讓這場彈劾顯得逼真，沈家曾任由兩名邊關小（xiǎo）吏被收押。
一個病死獄中，一個受刑後落下終身殘疾。
父親說，那隻是保全大局必須付（fù）出（chū）的代價。
這（zhè）句話，我太熟悉（xī）了。
小時候（hòu）兄長犯錯，母（mǔ）親（qīn）要我替他隱瞞，因為他（tā）是沈家將來（lái）的依靠（kào）；
入宮後父親要我拿出私產填補國庫，因為沈家與（yǔ）皇室一榮俱榮；
後來他們又要我替陸青梧的孩子鋪路，因為（wéi）儲君安穩重過我的委屈。
他們口中（zhōng）的大局像一隻永遠填不（bú）滿的獸，吃（chī）完旁人的性命，再來吃我的人生。
消息送到臨河時，我正在給私塾的孩（hái）子們（men）講賬目。信紙被風吹得嘩嘩作響，我卻（què）沒有（yǒu）立刻看完。
書（shū）墨問我要不要（yào）回京替父（fù）親求情（qíng）。
“不回。”
“可沈相畢竟是您（nín）的父親。”
“正因為他是我的父親（qīn），才更該明白，不能把別人的命當作可以隨意舍棄的代價（jià）。”
金殿之（zhī）上，父（fù）親沒有否（fǒu）認壓下證據，卻（què）說沈家功在社稷，不過是借（jiè）一樁可控的案（àn）子留下兒（ér）子，不該（gāi）被如此追究。
蕭鸞音問她：“那兩（liǎng）個被你舍棄的小吏，他們的命可控嗎？”
父親答不出來，轉而怒斥蕭鸞音過河拆（chāi）橋（qiáo）。
“若沒有沈家，沒有沈懷瑾替你籠絡朝臣，你弟弟坐（zuò）得穩這張龍椅嗎（ma）？”
蕭鸞（luán）音沒有否（fǒu）認。
“所以本宮今日隻是（shì）依法罷你的官，而不是抹去沈（shěn）家的功（gōng）。”
“你有功，便領該得（dé）的封賞；你有罪，也該償（cháng）還。沈懷瑾替沈家承擔了八年，不代表他要替你承擔一（yī）輩子。”
最（zuì）終，父親被罷去相位、削去爵位，終身（shēn）不得複官（guān）。
兄長因知情不報、借長公主府正院避禍，被削去官職，五年內不得起複。
刑部將判詞張貼（tiē）在城中，沒有含糊一字。
曾經依附沈家的（de）官員紛紛遞上請（qǐng）罪折子，父親多年經營的門生故舊（jiù）一夜之間散了大半（bàn）。
那兩名小吏的家眷得到了補償，舊案（àn）也被重新寫入刑部卷宗。
父（fù）親給我寄來一封信，通篇都（dōu）在質問我為何眼看沈家敗（bài）落。
我讀到最後，隻看見一句：“你若早些回宮，何至於此。”
他仍覺得，錯的是我離開。
我（wǒ）提筆回了（le）他八個字。
“因果自負，與（yǔ）我無關。”
從此，沈家再沒有信送到臨河。