第章
三年後（hòu），私塾擴建成了書院。
第一批學生（shēng）結業時，我問（wèn）他們想去哪裏。
有（yǒu）人想留在醫館學醫，有人想去城中做賬房，還有兩個孩子想參加鄉試（shì）。
最（zuì）小的那個女孩已經長高許多。
她抱著書卷跑到我麵前。
“沈先生，您（nín）不是說過江（jiāng）南的春（chūn）色最好看嗎？”
我怔（zhēng）了一（yī）下。
很多年前，我確實想去江南。
我辦過三次路引，收拾過三次行裝。
每一次都沒有成行。
後來真正到了江南（nán），我卻隻看見行宮中飄落的海棠，以及蕭（xiāo）鸞音握著另一個（gè）男人的手。
我以為這一生都不會再去那裏。
可開春後，我（wǒ）還是帶著書院的孩子們上了船（chuán）。
船沿江而下（xià），水麵映著兩岸新柳（liǔ）。
孩子們趴在船舷邊，興奮地數著經過的渡口。
我坐在船頭，沒有想起誰，隻覺得春風溫暖。
到達江南時，舊行宮已經改成了（le）一所學堂。
當地人說，是京城一位貴人（rén）出資修建的，卻從未（wèi）留下姓名。
昔日關著陸青梧父子的院牆被拆去，藥廬變成書（shū）舍，門前坐滿讀書的孩子。
那幾棵海棠（táng）還（hái）在。
花瓣被風吹落，鋪滿青石路。
三年前，我（wǒ）踩著（zhe）同樣的落花離開時，隻覺得那條路長得沒有盡頭。
如（rú）今孩子們（men）從我身邊跑過（guò），笑聲驚起枝頭的鳥雀。
書墨站在樹（shù）下問：“公子，要進去看看嗎（ma）？”
“走吧。”
我邁過門檻，在（zài）學堂中轉了（le）一圈。
沒有（yǒu）人認（rèn）得我，也沒有人知道這裏曾經藏著一段見不得光的舊情。
牆上掛著孩子們（men）寫的字。
最中間的一幅隻有八個字。
“山河（hé）清平，景和長寧。”
我停（tíng）下腳（jiǎo）步，看了許久。
窗外傳來朗朗書聲。
那個名字終於不再隻（zhī）屬於欺騙、失去（qù）與愧疚（jiù）。
它成了世人對太平歲月最普通的期望。
離開學堂時，一朵海棠落在我肩上。
我將它拂下，沒有帶走。
書墨問我接下來去哪裏。
不遠處，孩（hái）子（zǐ）們正在江岸邊朝我招手，催我一起去看晚霞。
我迎著春風（fēng）走向他們。
“去前麵看看。”
同一日（rì），千（qiān）裏之外的別院裏，蕭鸞音坐在那張修補好的搖床旁。
平安玉被春風吹（chuī）動，輕輕撞響。
她抬手將玉佩握（wò）住，沒有再派人打聽我的歸期。
而我沿著江岸向前，身後海棠落了滿地。
這一次，沒有責任（rèn），沒有虧（kuī）欠，也沒有人等我回（huí）頭。
江南的春色終於鋪（pù）展在眼前。
我獨自走（zǒu）了進去。