顧漁把遠域前典最前麵那（nà）幾頁重新翻了出來，在議事廳的竹架（jià）下攤開。
那幾頁是遠域叩診網（wǎng）絡接入時同步來的（de）最早一批圖譜，紙（zhǐ）頁邊緣已經被潮氣浸（jìn）得（dé）發軟，炭粉字跡有些洇開（kāi），像在水底泡（pào）過的夢。最前麵那一頁，果然有一段被水浸得幾乎看不見的符號（hào）。顧漁用指腹一點點摸過去，摸到一小段極細極輕的刻痕，和（hé）昨（zuó）晚地底回響裏新芽聽見的那聲墜音（yīn）完全同（tóng）頻。
“這頁不是水浸的。”顧漁的聲音很低，“是有人把它壓在水裏，故意藏了一段。”她把（bǎ）練習板貼上去，汐十一的冷藍光沿著那段刻痕慢慢描出來，最後描成七個極（jí）小的圓點，排成一道弧線，像地（dì）底深處某口井的水麵下浮著的七口氣。
南嶼蹲在對麵，看了很久，說：“七個圓點。七個位置（zhì）。遠域前典開篇就藏了這七處。”阿嶼（yǔ）拉著新（xīn）芽（yá）坐在旁邊，新芽伸手指著最下麵那個圓點，說：“這個在冒氣。”顧漁抬頭看他：“你怎麽知道？”新（xīn）芽說：“我聽見（jiàn）的。它在上麵蓋著東（dōng）西，下麵咕（gū）嘟咕嘟地響。”
“他聽見的是（shì）那七個位置裏最淺的一個。”顧漁對南嶼（yǔ）說，“遠域前（qián）典把最（zuì）深層標成七處。地底那東西不是全部都在同一層。它說‘下麵還沒醒完’，意（yì）思應該是七處隻醒了一處。”她說著，翻開檔案冊，在古脈托付那一頁旁邊畫（huà）下七個小圓（yuán）點（diǎn），把新芽指的（de）那顆塗黑。
阿嶼有些擔心：“可新芽還小，不能總讓他聽這麽深的東西。”南嶼點頭，卻道：“不是我們讓他聽，是那東西選了他。古脈（mò）守了他這（zhè）麽（me）多年（nián），最後把他推到我們麵前，恐怕就是因為他能聽清最下麵的聲音。”阿嶼張了（le）張嘴，到底沒再說什（shí）麽，隻是把碎貝殼往新芽手（shǒu）裏塞了塞（sāi）。
夜裏，新芽又去了（le）刻字石前。他沒用阿嶼（yǔ）給（gěi）的三下節律，而是把碎貝殼輕輕（qīng）倒扣（kòu）在石麵上，整個人（rén）趴（pā）下去，耳朵貼著石頭，像在（zài）聽一（yī）口極深（shēn）的井。過了很（hěn）久，他爬（pá）起來，對守在（zài）一旁（páng）的顧漁說：“它不（bú）讓我再往（wǎng）下聽了（le）。它說，再深的地方還沒醒透，現在聽，會把（bǎ）耳朵聽壞。”顧漁蹲下來：“那它有沒有說什麽時候能聽？”新芽搖頭：“它隻說（shuō），等海麵平了，等地底又不喘了。”他頓了頓，又補了一句，“它還誇我，說我很小，但很會等。”
顧漁（yú）沒忍（rěn）住笑（xiào）了一下，摸摸他的頭：“那我們（men）就等。等它覺得可以了，你再聽。”新（xīn）芽點頭，又彎腰把耳朵貼回石（shí）麵（miàn）上，小聲說：“我叫新芽。你叫什麽呀？”地底（dǐ）沒有回音。過了好一會兒（ér），練習板忽然輕輕震了一下。汐十一的冷藍光裏，緩緩浮出一小段極輕極慢的節律，像有人從極深極深的（de）地（dì）方（fāng），慢慢浮上來，在新芽耳邊停了一瞬。
南嶼在遠處看著，忽然對阿嶼說：“這孩子把地底當成（chéng）了另一個需要回（huí）應的叩診員。”阿嶼沒說話，隻靜靜望（wàng）著新（xīn）芽小小的背影。夜風裏（lǐ），刻字（zì）石下好像有什麽東西，極輕極輕地，應了他一聲。