聽（tīng）到“蘇（sū）沁兒（ér）”這三個字，陳夫人臉（liǎn）上閃過一抹濃濃的嫌惡，縱使剛剛她已經被嚇（xià）得六神無主，但還是忍不住不屑道：“是個從煙花之地出來的風塵女（nǚ）子。”
鍾少虞想（xiǎng）到那青樓的風格很像她在北方都城見過的樣子：“她是從北方來的？”
“是，也不是。”陳老爺像是尋思著從哪（nǎ）兒說起，過了片（piàn）刻，選擇（zé）從頭說起：“沒人知道她是哪（nǎ）裏人，她是在七（qī）歲的時候，跟著她父（fù）親來到桃源鎮的，她（tā）父親是個廚子，做的一手好（hǎo）糕點，開始他們父女兩個人挑著擔子沿街（jiē）叫賣，後來賺（zuàn）了錢，就在鎮子（zǐ）主街的最東邊開（kāi）了一家鋪子。”
“她父親老實本分，這麽長時間來沒漲過價（jià），鎮子裏（lǐ）的家家戶（hù）戶都（dōu）喜歡去他家買（mǎi）糕點，蘇沁兒打小就長得漂（piāo）亮，雖然沒（méi）上過私塾（shú），但受她父親的感染，養的十分好，逢（féng）人就笑，遇見年長（zhǎng）得喊爺爺，遇見跟父親差不多的就是伯伯叔叔，小姑娘很聰（cōng）明，鎮（zhèn）子上的人見一麵，她就能記住大家的口味喜好，每次（cì）誰來他們（men）鋪子，小姑娘都會根據自（zì）己的記（jì）憶（yì）送上免（miǎn）費的茶點，總之是個十分招人喜歡的小姑娘。”
“這（zhè）對父女是外來的（de），在桃源（yuán）鎮上沒地，每到耕收繁（fán）忙季節，蘇沁兒負責在家做飯，她父親就會幫著一些家（jiā）裏沒有（yǒu）壯丁的老（lǎo）儒婦幼去幹農（nóng）活。鎮上（shàng）沒人不喜歡他們，蘇沁兒上趟街，糖果都能塞滿口袋，她跟父親在桃源鎮上這一（yī）住就是五年，蘇沁（qìn）兒（ér）十二歲了，她褪去了小時候的稚嫩（nèn），已經長成了大姑娘，女大十（shí）八變，這話（huà）放在蘇沁兒身上一（yī）點（diǎn）也不假，她剛十二歲，就已經是遠近聞名的小美人（rén）了（le），她雖未到及笄之年，但附近不少人家，或看（kàn）中他們父女的品性，或看中蘇沁（qìn）兒的美貌，已經開始拖媒（méi）婆往蘇沁兒家裏跑著提親了。”
“蘇沁兒的父親（qīn）很疼愛這（zhè）個女兒（ér），倒是沒那麽著急讓女兒早嫁，將（jiāng）那些登門的人都給一一婉（wǎn）拒了，說再等（děng）幾年再說沁兒（ér）的終身大事。大家看（kàn）蘇沁兒的父親很堅持，漸漸地也（yě）就打消了早早定下的這個念頭，就數著日子盼著蘇沁兒快點早到及笄（jī）之年，好再次登門求親。”
“鎮上有一戶（hù）人家姓高，與蘇沁兒他們家相隔好幾條街（jiē），兩家人沒（méi）什麽來往，在（zài）蘇沁（qìn）兒快十三歲的時候，高家出了一場大火，那火燒的很大，整個高家幾乎都葬身在火海裏，唯獨高家的長孫那晚在親（qīn）戚家逃過一劫。”
“高家長孫名楚山字夢舟，是鎮子上（shàng）赫赫有名的才子，六歲曾做過一首詩（shī），風采壓（yā）了鎮子（zǐ）上的探花。”
“高楚（chǔ）山因為這場大火，成了無（wú）依無靠的孤兒（ér），一時間變得極其（qí）可憐，高楚山隻能跟鎮子上乞丐為伍，他一個出身還算良好的公子哥（gē），哪兒是那（nà）些乞丐的對手，被（bèi）乞丐各種驅（qū）趕，他有次實在是（shì）餓（è）得慌，不管不顧的搶了一個乞丐吃的（de），被那個乞丐打的奄奄一息，那天正好下了大雪，雪將他整（zhěng）個（gè）人都埋住了，若不是蘇沁兒半夜見父親還未（wèi）歸家，雪越（yuè）下越大，很是擔憂（yōu），出（chū）來接父親，好巧不巧撞見（jiàn）了高楚山，高楚山應該就死於（yú）那一晚了（le）。”