出了甘露宮（gōng），看看天色已經不（bú）早了，付明悅趕（gǎn）緊回去向皇帝複（fù）命，可不能耽誤了今晚（wǎn）與瓊妃母子的會麵。
皇帝聽了她的（de）匯報之後並沒有說（shuō）什麽，揮（huī）手讓她下去休息，便繼續（xù）閉目養神。
子時三（sān）刻，付明悅來到清溪宮外，秦牧已經在等她。
“今日你倒比（bǐ）我來得早。”她（tā）笑道。
“走吧。”秦牧（mù）沒有廢話，轉身便往宮（gōng）牆走去。
此時已是十月中旬，今晚卻雲層厚重並無月亮，此處又十分偏僻，黑暗之中隻能（néng）看到秦牧高（gāo）大的身（shēn）影逐（zhú）漸遠去，付明悅心中（zhōng）突然湧（yǒng）起一陣恐慌，車禍那天的（de）可怕情景又出現在了腦海中。眼前（qián）模糊的影子仿佛（fó）一（yī）縷魂魄，隨時都可能消散在空氣中。
“秦穆——”在她還沒有意識到自己在做什麽的時候（hòu），已（yǐ）經撲上前去抱住了他。
秦牧身子一僵，立刻停（tíng）住了腳步（bù）。
付明悅這才回過神來，趕緊放開他，有些心虛的（de）說（shuō）道：“對不（bú）起（qǐ），我家主子是半夜的時（shí）候被人害死的（de），所以我……有些害怕（pà）這夜色。”
這話太過牽強，之（zhī）前兩次來這裏都是深夜，她可沒有任何異常。況且她武功高（gāo）強，所謂藝高人膽大，怕（pà）黑實在不（bú）是什麽好借口。
秦牧卻並沒有對她的話表示懷疑，反而伸手握住了她的（de）柔荑。他的手不同於秦放的（de）溫潤，相比之下粗糙了很多，想來應該是練功所致。
“別（bié）怕。”他輕聲說（shuō）道，聲音裏帶著一絲別樣的溫柔。
付明悅頓時覺得心中一片安寧，恨不得時光就此停留（liú）在這一刻，他們能永遠這般親近。隻是轉瞬間又恢複了理智，這是秦牧，大宣朝的三皇子，並（bìng）非她心中所愛（ài）的（de）那個影帝（dì）秦穆。
秦（qín）牧牽著她往前走去，她數（shù）次告訴（sù）自己不該這（zhè）樣，卻始終不舍得甩開他。直到進入（rù）暗衛的監視（shì）範圍，兩人這才分開，一前一後往內殿（diàn）而（ér）去。
瓊妃已經等得有些焦急，一見兩人就道：“是否出了（le）什麽意外？”
她語氣中（zhōng）關（guān）切十足，仿佛兩人都是自己的孩子，生怕（pà）他（tā）們會受到傷（shāng）害一般。付明悅心（xīn）中一陣溫暖又（yòu）是（shì）一陣難受，隨即強（qiáng）迫自己將心思放到（dào）正（zhèng）事上來。
“娘娘不用擔心，我們（men）沒事，隻是我被一些事情絆住了，因此耽誤了時間。”
瓊（qióng）妃鬆了口氣：“沒事就好。”
付（fù）明悅望向秦牧（mù）：“不知殿下那（nà）邊怎樣了？”
“不出你所（suǒ）料，我與曾祖父文昭（zhāo）帝的麵容有八分相似。”
“太好（hǎo）了！”付明悅麵露喜色，“這（zhè）下皇上應該不會再誤會娘（niáng）娘了（le）。”
“事情沒有這麽簡單，冰凍三（sān）尺非一日之（zhī）寒，我與皇上之間的誤會已有十多年（nián），豈是三言兩語便能化解？況且他現在有那麽多新寵，哪裏還能記得過去與我的情義……”瓊妃並不樂觀。
“當年的事（shì）情，娘娘能跟我說一說嗎？”
瓊妃望了（le）望還剩下半截的蠟燭（zhú），神情頗有“此（cǐ）事說來話長，一言難盡”的（de）意味，付明（míng）悅知她（tā）定是想起了當年的傷（shāng）心事，不願對她一個外人訴（sù）說，正想說算了，卻聽她悠悠開了口。