小黃（huáng）貓這是嫌麵不好吃，問她要別的？穀曉（xiǎo）宇一怔，低聲念叨（dāo）句：“連你都嫌棄，那是真難吃啦？可是我今天也沒零食啊。”那小（xiǎo）貓竟似聽懂了，昂起頭又叫喚了一聲，肉（ròu）眼可見的不滿。她一時（shí）來了興致，指著忙於舔食的大黃貓教（jiāo）訓它（tā），“不要（yào）挑食，你（nǐ）看（kàn）你哥不吃得挺好的嗎！”小黃貓這下真惱了，周身的毛微炸開，衝著她輕吼了兩聲。穀（gǔ）曉宇不敢再招它，起身就往後退，卻撞上一陣（zhèn）悶笑。轉身發現是（shì）鄰家遲阿姨和暮暮，忙迎上去。暮暮上學期開始病休，今天一大（dà）早遲（chí）阿姨就帶他去醫院複檢。
穀曉宇蹦到遲阿姨的另一側，挽（wǎn）了她的手探詢：“我猜，過完暑假，暮暮（mù）就可以回學校了？”遲阿姨聽到她的話，臉上先前的一點愁緒終於散去，笑著對穀（gǔ）曉宇點了點頭：“嗯（èn），情況（kuàng）蠻好的，就是抵抗力還（hái）弱，上學前（qián）要好好補充營養。”穀曉宇（yǔ）乖順地點頭認同。另一側暮暮探（tàn）出身看著鄰家妹妹，笑道（dào）：“可惜我隻能跟高二年級，曉宇學姐以後要多多關照啊！”暮暮說著話還不忘兩手（shǒu）疊（dié）握衝穀曉宇的（de）方向拱了拱，若不是臉（liǎn）上依（yī）舊蒼（cāng）白清瘦、病容深重，倒是副俏皮的好模樣。穀曉宇被調侃了，還想還嘴來著，遲阿姨卻不管，隻一手拖住一個：“好了好了，這會兒外麵蚊子能（néng）把人抬走，我們趕緊回家去。”
綠島小區是早幾年（nián）新（xīn）建的小區，原先這一片是工廠宿舍，那時暮暮家與穀家就是鄰居，後來兩家領房時又（yòu）選在了一起。暮暮大名遲一銘比穀曉宇大了幾個月，高二下學期時患了場大病休了學。兩人自幼一起長大（dà），比較別家的（de）親兄妹也不過就（jiù）是姓氏不同。鍾芒早年間離異，獨自帶著女兒，工作性（xìng）質（zhì）又時常出差，穀曉宇幾乎（hū）是被托付在鄰家長大的，與遲家人的感情十分深厚。
一行三人剛出電梯，鍾芒的電話就打進來，穀（gǔ）曉宇隻得揮別遲家母子，下意識整肅站姿、接通電話。鍾芒問：“今（jīn）天複習（xí）了（le）嗎？”穀曉宇答：“寫了三張卷子。”鍾芒又問：“吃晚飯（fàn）了嗎？是不是又點外賣，還（hái）是幹脆不吃（chī）？”大熱天裏（lǐ），穀曉（xiǎo）宇驚出一身冷汗，答（dá）道：“沒，吃了。煮的麵條。”母女倆個，就這樣隔著電話一板一眼的（de）有問有答，像進行一場遠程入學（xué）試。問（wèn）完（wán）一天的學習生活，鍾芒才轉而說起她即將“結束差（chà）旅回家”的事（shì）……電（diàn）話（huà）掛斷，穀曉宇長籲口氣，不無慶幸地想：還好，馬上要開學了。
柳（liǔ）城一中作為品柳城建校曆史最早的中學，很長一段時間（jiān）都（dōu）是柳城中（zhōng）學屆的王者（zhě），近些年卻逐漸顯出（chū）頹勢，加上（shàng）有縣屬中學的後來居上，上一年“柳一”高考成績不十分理想，看著雖（suī）仍身（shēn）居全市三甲，但這個第三，跟前兩名（míng）有著斷層式（shì）的差距。“柳一”的生源百分（fèn）之九十來自市城（chéng）區，基本走讀。少數的寄宿學生，多來（lái）自柳城下轄區（qū）、縣，以及向外市招收（shōu）的少量的生源。球（qiú）球就來自柳城下轄的溯源縣、穗子則來自鄰市。穀曉宇倒是柳城本市人，但鍾芒平日工作繁忙，一年中倒有多半的時（shí）間（jiān）在外出差，鮮少有時間照顧（gù）女兒。穀曉宇從高一（yī）就選擇了寄宿。