“姑娘，快醒醒……已經卯時了，該去給老太太請（qǐng）安了。”琥珀穿著一件蔥綠（lǜ）比（bǐ）甲，手（shǒu）裏端著紅漆螺（luó）鈿托盤，上麵放著漱口的薄荷茶，輕輕喚醒了陳宜（yí）寧。
陳宜寧緩緩起身，恍惚了一（yī）陣子才反應（yīng）過來，這是自（zì）己重生的第十天（tiān），她回到了四年前。那時，她和陳宜菡還是“好姐妹”，她還沒（méi）有嫁給季淵。
陳宜寧定定神，就著琥珀的手漱了口，又由琥珀（pò）伺候著（zhe），用柳條子蘸著茉（mò）莉牙粉細細刷了牙。
漱完口，刷（shuā）完牙（yá），接下來該淨麵梳妝了，屋子卻還靜悄（qiāo）悄的，去（qù）廚房打熱水的紅萼、綠桑仍不（bú）見蹤（zōng）影。
“姑娘且耐著性（xìng）子等一（yī）等罷，想是那兩個小蹄子又貪玩（wán）了，忘了送水過來。奴婢去催一催（cuī）。”琥珀明知是廚房存心（xīn）刁難，怕陳宜寧知道了難過，隻推托是紅萼綠桑貪玩。
話剛落音，紅萼（è）和綠桑（sāng）垂（chuí）頭喪氣地抬著熱水進來了，精致的鐵（tiě）梨木鎏（liú）金小桶中，卻隻有半桶（tǒng）水。
琥珀（pò）擰眉訓道：“怎的去了這半響（xiǎng），隻抬（tái）回這麽點水？”
紅萼素（sù）來老實（shí），低（dī）了頭一言不發，眼圈微微發紅。綠（lǜ）桑卻揚頭恨恨道：“還不是那起子醃臢老婆子捧高踩低，愣是攔著我和紅萼不讓取水，等五（wǔ）小姐的丫鬟把水（shuǐ）抬走了，剩這麽些才給了我（wǒ）們！”
綠桑口中（zhōng）說的五小（xiǎo）姐（jiě），是陳宜寧的庶妹（mèi）陳宜薇，謝姨娘所出。
謝姨娘年輕貌美，且知書善畫（huà），頗有風情，深受陳宜寧父親陳泓的喜愛。陳宜薇也跟著水漲船高，極（jí）為得寵，向來（lái）眼高於頂，從來都不將陳宜寧這個嫡姐放在眼中（zhōng）。
聽到綠桑的話，琥珀趕緊瞟了陳宜（yí）寧一（yī）眼，生怕她聽了這些話又要傷心難過，隻好低聲斥責綠桑：“小蹄子胡說些什麽？姑娘（niáng）身子剛好，你沒的渾說一通，倒叫姑娘生氣。”
綠桑不（bú）服氣的抬頭，正要跟（gēn）琥珀再辨兩（liǎng）句，看到陳宜寧蒼白的臉色，悻悻住了口。
姑娘（niáng）上個（gè）月從慈恩（ēn）寺燒香回來（lái），忽然大病一場，渾身滾（gǔn）燙的燒（shāo）了四天三夜，任憑什麽（me）湯（tāng）藥都不見（jiàn）好，太太連（lián）裝殮都（dōu）準備好了。十日前，燒卻慢慢退了，人也活泛起來。
隻是姑（gū）娘病好後脾氣變了不（bú）少（shǎo），昔日單（dān）純見底的眼神，竟變得幽暗銳利了許多，不再是往（wǎng）日懦弱和氣的模樣（yàng）。
琥珀將玫瑰（guī）精露倒入洗臉盆中，用（yòng）手攪勻了，又試了試（shì）水溫，才挽了（le）陳宜寧寢衣的袖子，拿起細絨緞的帕子，準備幫陳宜寧（níng）淨麵。
“你們（men）也不用瞞我，周媽媽她們仗著（zhe）謝姨娘（niáng）撐腰，苛扣我和母親也不是（shì）一日兩日了。”陳宜寧淨完麵，趁著琥珀在她臉上細細塗抹潤膚香（xiāng）膏（gāo），淡淡對琥珀說道。
聽陳宜寧這麽一說，綠桑（sāng）終於忍不住了：“姑娘，要奴婢說，也是您（nín）以前（qián）太過小心，處處忍讓（ràng），才讓謝姨娘和五小姐（jiě）愈加猖狂起來。”
說著，她憤憤不平地指（zhǐ）指琥珀手中的香膏：“您瞧瞧這香（xiāng）膏，以前都是用的芙蓉齋的，用簪子挑那麽一點子來（lái），滿室都是香（xiāng）氣，擦在臉（liǎn）上（shàng）潤澤又（yòu）滋養。現在這是什麽（me）東西？根本就是（shì）不入（rù）流的貨色，不僅不能滋養顏色，反而讓（ràng）您的（de）皮膚變得又暗又黃！”