小鄭（zhèng）氏這般籌謀，為自己，為安府（fǔ），為一雙兒女，半點好處不想（xiǎng）讓虞氏（shì）母女沾。
她已是思量過了。
平妻之說，盛行於他們商賈之家（jiā）。往常商人常年在外，不著家，家中放著正房，外地再置一房妾室。那有本事的妾室，在外地（dì）一頭大，迎娶時用妻（qī）禮（lǐ），平日也是以正妻自居。故有平妻之說。
但到底她所嫁之人不是商賈，是朝廷命官，她這平妻，在（zài）安源縣倒也能搪塞過去，入了京，便入不了高門大戶的眼（yǎn），日後還會阻了她一雙兒女的前程。
所以這京城，便隻（zhī）能他們一家四口去。京城（chéng）安府，隻能有一個正妻。
她是打著將虞氏留在（zài）安源縣，看守安府宅子的算盤，不然也對不住她吐出幾筆銀錢（qián）仔細修葺的院子。實則如鶯那院子花費的銀（yín）錢與先前為了迎祁尚儒一行修葺、添置所（suǒ）用的花銷相比，隻是（shì）極（jí）少（shǎo）的一部分。
欲要留下虞氏，必要有牽製住她的東西。
虞氏雖是孤女，看著無依無靠，姿（zī）態卻是比小鄭氏高得多，這是小鄭氏對她恨得牙癢的原因之一。
小鄭氏自詡多（duō）年助安慶林良多，操持安府，養育一雙兒女，功勞苦（kǔ）勞皆占（zhàn）。那虞氏有甚麽呢？又憑甚麽？多年來對安（ān）慶林不理不睬，一（yī）旦有事，朝安慶林招招手（shǒu），他便又樂顛顛去了（le）她那處。
小鄭氏看不透虞氏對安（ān）慶林是有情還是無情（qíng），不過這些都無關（guān）緊要。虞氏總是有在乎的人的。
安如鶯（yīng）如今十叁（sān），再兩年便及笄（jī）了。趁早在安源尋了人家，早早定下來，虞氏這（zhè）對母女便可在安源縣安度下半生了。
這般一想，真真是餘生可期（qī）。
待（dài）再出門拜訪（fǎng）、參（cān）加宴飲，小鄭氏很是熱絡地帶上安如鶯與安如芸姐妹。看著被安如鶯的光彩遮蔽的如同小丫（yā）鬟一般的安如芸，雖心中（zhōng）仍有不愉，但到底壓了下來，麵上（shàng）做得是無一絲（sī）破綻。
私底下隱隱透出話兒，安府那花一般的嫡女（nǚ）在相看（kàn）人家。
小鄭氏的熱絡如鶯也察覺出來，對虞氏道：“母親，自叁年前我搬去自（zì）己院子住，與安如芸一同（tóng）進（jìn）出，在各家（jiā）府宅內院走動，小鄭氏總是笑得勉強。為（wéi）何近日她對我總是倍加關切、笑（xiào）得熱（rè）忱？”
虞氏道：“她是（shì）商賈之家出生，最是精於算計。對你關切，無非是要從你身上得甚麽好處，笑得熱忱，約莫是覺得你能賣個好價錢吧。”
如鶯撒嬌道：“娘……”
“再過兩年你便及笄了，她（tā）是（shì）在打你姻緣的主意。”
如鶯沒（méi）了（le）嬌態，眼兒睜得圓（yuán）圓似是炸毛，“如何輪得到她來插手？”
“便是她（tā）願意替你張羅，你且（qiě）隨著她去看（kàn）看亦是無妨。許是就能遇（yù）見了。”
遇見甚麽？自是遇見良人。
如鶯兩靨桃花（huā）粉，雙目暗含羞，顯出女兒家嬌態，卻將虞氏的話兒聽進了心裏。
再同小鄭氏出門，果遇見（jiàn）這樣一人。
那日春（chūn）風醉暖，桃濃李豔，如鶯攜（xié）了小（xiǎo）婢自幽徑深處款（kuǎn）款行來，迎（yíng）麵立著的一位年輕公子。
如鶯不識，垂著頭福了福便避在一側。
春風多情，刹那萬（wàn）紫千紅皆失卻顏色，年輕公子似是失了魂，立在小徑中間，呆呆看著如鶯。
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