美琪（伊麗莎·班尼特飾）是一個十（shí）二歲的小女孩，，她的媽媽（mā）生下美琪後不久便離（lí）奇失（shī）蹤，於是美琪由爸爸阿莫（布蘭登·費舍飾）獨自一人撫（fǔ）養（yǎng）長大。美琪在這個單親家庭中漸漸長大，而她的（de）父親莫在一（yī）家書店從事著書籍裝幀和（hé）修複的工作來賺錢養家糊（hú）口。父女倆的生活雖然談不上（shàng）有多麽的優越，可（kě）總還（hái）算是過得去。媽媽的失蹤是阿莫（mò）心裏最大（dà）的心（xīn）結，可每當阿莫對爸爸問起這件（jiàn）事，爸爸（bà）阿莫對這件事情卻一直諱莫如（rú）深，不願多提，阿（ā）莫雖然好奇（qí），但也隻能把這份好奇藏在心裏。
美琪這個年紀的女孩子正是（shì）愛胡思亂（luàn）想的時候，而（ér）美琪的愛好之一就是聽她的父（fù）親給她閱讀書裏的（de）各種故事，但爸爸總是很不願意給（gěi）美琪（qí）講故事，懂事的美琪也明白自己不能總是給爸爸添亂，所以美琪有時候就自己去翻讀書裏的內容，雖然她識字不多，可（kě）總也能看（kàn）個樂嗬，從大堆的生字裏把故事（shì）估出一個大概。
一天晚上，美琪和爸爸在家裏看書，突然間一個不（bú）速之客闖（chuǎng）入了家中。這個髒兮兮的（de）神秘人雙手竟能操縱火焰，準備致二人（rén）於死地！兩人好不容易擺脫（tuō）神秘人（rén），逃到了（le）姑媽愛麗諾（nuò）家裏。愛（ài）麗諾是個一輩子都與書（shū）為伴的嗜書狂，跟他爸爸一樣，家裏也有著很多很多書（shū）。阿莫向姑媽闡述了他們（men）的遭遇，隨後（hòu）危險越來越多，爸爸阿莫向女（nǚ）兒美琪透露了一個（gè）大秘（mì）密：他（tā）有一種能力，就（jiù）是讓書中故事的人物變成真實存在的人，而這種能（néng）力對應的代價，就是讓妻子永（yǒng）遠地留在了書裏，而一本書裏邪（xié）惡（è）的反（fǎn）派（pài）被爸爸阿莫無意的召喚到了現實，他（tā）想要阿莫從書裏讀出任何他想要的東西。爸爸被抓走了，美琪發現自己（jǐ）也擁有著這種天賦，於是她決定（dìng），利用自己的這種能力，救出自己的爸爸媽媽……