夜色（sè）如墨，浸透通州至京城的官道。殘月藏於雲後，仿佛不忍窺視人間將（jiāng）起的烈（liè）焰（yàn）。廢（fèi）苑“春閨台”靜臥皇城東北角（jiǎo），荒草蔓生，朱牆剝落，曾（céng）是先帝冷宮，如今卻成了不見名冊、不錄宮籍的（de）幽冥之地。風（fēng）過枯枝，似有銀針輕響，細密如雨，又似魂語低吟。
而此刻，在百步之外的槐林深處，阿蠻蹲身於老（lǎo）樹虯根（gēn）之間，指尖撚著一根泛（fàn）著油光的絲線（xiàn），輕輕一拉——整片林子仿佛微微震顫。她嘴角微揚（yáng），低聲喚道：“三十二人，各就其位。”
這是錦（jǐn）年布（bù）下（xià）的“回針火網”，一式前所未有的奇陣，取自古繡譜（pǔ）中失傳（chuán）的“九轉連環引線訣”，結（jié）合邊關烽燧傳信之法，再以桐油浸染蠶絲，纏繞屋脊飛簷（yán）、廊柱鬥拱，織成一張無形巨網。一（yī）旦引（yǐn）火，絲線（xiàn）遇（yù）熱即燃（rán），火勢（shì）順線疾走，刹（shā）那間便可封死春閨台所有出口，宛如天羅地網，插翅難逃。
阿蠻不是繡娘（niáng），卻是錦年最鋒利的一把暗刃。她自（zì）幼（yòu）流（liú）浪市井，攀牆越脊如履平地（dì），更有一雙能辨風向（xiàng）、聽瓦（wǎ）鬆動靜的靈耳。錦年選她為主陣眼，正是看中她那股不屬於繡衣禦史體係（xì）的野性與直覺。此刻，她（tā）將三十二（èr）名少年分作（zuò）八組，每組四人，皆為繡衣館近（jìn）年秘密培養的“影針”——不通文墨，但記性驚人，能在一夜之間背（bèi）下整（zhěng）幅繡（xiù）圖結構，且個個身輕如燕，擅走高在深宮陰影裏（lǐ）的手，第一次暴露在（zài）光下。
子時三刻，春閨台內燭火通明。百名女殺手列坐繡架之前，刀鋒劃破掌心（xīn），鮮血滴入（rù）素絹。杜無（wú）鹽端坐高（gāo）台，黑袍垂地，麵容冷峻（jun4）如石雕。她以為自（zì）己掌控全局（jú），殊不知頭頂屋脊之上，已有三十二雙眼睛悄然布網，每一根絲線都像毒蛇般靜靜盤伏（fú），隻待一聲令下，便吐信焚天。
錦年並未親臨現場。她坐（zuò）在三裏外的一（yī）座廢棄茶棚裏，手中握著一（yī）枚銅鈴——那是與阿蠻約（yuē）定的信號。風吹鈴響，便是點火之（zhī）時。
她閉（bì）目凝神，腦海中浮現（xiàn）的是那幅尚未（wèi）完成的“血繡圖”。別人以為她要在三日內（nèi）繡出（chū）百人畫像以證技（jì）藝，但她（tā）早已（yǐ）另辟蹊徑——她不繡人，而繡“鴉”。黑羽之形、火弩之構、宮字暗印之位，一針（zhēn）一線，皆是對“夜鴉”組織的解剖與揭露。這（zhè）不（bú）僅是一幅繡品，更（gèng）是一（yī）份罪證圖譜，將來懸於繡衣堂正殿，足以震懾六宮。
“你走的是一條險路（lù）。”沈清硯坐在對麵，執筆研墨，眉宇間盡是憂色。
“所以我才需要一張更牢的網。”錦年睜開（kāi）眼，目光（guāng）如針（zhēn），“杜無鹽敢賭，是（shì）因為她（tā）相信春閨台固若金湯。可她（tā）忘了，真正的繡工，從（cóng）不在布上爭勝（shèng）負，而在人心（xīn）與局勢之間穿針引線。”
話音未落，遠處一聲極輕的鈴音隨風傳來。
錦年起身（shēn），拂袖而去。
同一時刻，春閨台（tái）屋頂，阿蠻點燃了第（dì）一根引線。桐油遇火即爆，火焰順著浸油絲線疾速蔓延（yán），如同赤蛇遊走梁棟。刹那（nà）之間（jiān），八方火路齊發，屋脊、飛簷、回廊、角門，盡數陷入火網包圍。濃煙升騰，警哨未及吹響，已有兩名欲fanqiang而出的女殺手被火舌卷中，慘叫墜地。
春閨台，已成火牢。