夜色如墨，浸（jìn）透通州至京城（chéng）的官道。殘月藏於雲後，仿佛不忍窺視人間將起的烈焰（yàn）。廢苑“春閨台”靜臥皇（huáng）城東北角，荒（huāng）草蔓生，朱牆剝落，曾是先帝冷宮（gōng），如今卻成了不見名冊、不錄宮籍（jí）的幽冥之地。風過枯枝（zhī），似有銀針輕響，細密如雨，又似魂語低（dī）吟。
而此刻，在百步之外的槐林深處，阿蠻蹲身於老樹虯根之間，指尖撚著一根（gēn）泛著油光的絲線，輕輕（qīng）一拉——整片林子（zǐ）仿佛（fó）微（wēi）微震顫。她嘴角微揚，低聲喚（huàn）道：“三十二人（rén），各（gè）就其位。”
這是錦年布下的“回針火網”，一式前所（suǒ）未有的奇陣，取自古繡譜中（zhōng）失傳（chuán）的“九轉連環引線訣”，結合邊（biān）關烽燧傳信之法，再以桐油浸染蠶絲，纏繞屋脊飛簷、廊柱鬥拱，織成一張無形巨網。一旦引火，絲線（xiàn）遇熱即燃，火勢順線（xiàn）疾走，刹那間便可封死（sǐ）春閨台所有出口，宛如天羅地網，插翅難逃（táo）。
阿蠻不是繡娘，卻是錦年最鋒利的一把暗刃。她自幼流浪市井，攀牆越脊（jǐ）如履平地，更有一雙（shuāng）能辨風（fēng）向、聽瓦鬆動靜的靈（líng）耳。錦年（nián）選她為主陣眼，正是看中她那股不屬於繡衣禦史體係的野性與直覺。此刻，她將三十二名少年分（fèn）作八組，每組四人，皆為（wéi）繡衣館近（jìn）年秘密培養的“影針”——不通文（wén）墨，但（dàn）記性驚人，能在一夜之間背下整幅繡（xiù）圖（tú）結構，且個（gè）個身輕如燕，擅走高在（zài）深宮（gōng）陰影裏的手，第（dì）一次暴露（lù）在（zài）光下。
子時三刻，春閨（guī）台內燭火通明。百名女殺手列坐繡（xiù）架之前，刀鋒劃破掌心，鮮血滴入素絹。杜無鹽（yán）端坐高台，黑袍垂地，麵（miàn）容（róng）冷峻如石雕。她以為自己掌控全局，殊不知頭頂屋脊之上，已有三十（shí）二雙（shuāng）眼睛悄然（rán）布網，每一根絲線都像毒蛇般靜（jìng）靜盤伏（fú），隻待（dài）一聲令下，便吐信焚天。
錦年並（bìng）未親臨現場（chǎng）。她坐在三裏外的（de）一座廢棄茶棚裏，手中握著一枚銅鈴（líng）——那是（shì）與阿蠻約（yuē）定的信號。風吹鈴響，便是點火之時。
她閉目凝神（shén），腦海中（zhōng）浮現的（de）是那幅尚未完（wán）成的“血繡（xiù）圖”。別人以為她要在三日內（nèi）繡出百人畫像以證技藝（yì），但她早已另辟（pì）蹊徑——她不繡人，而繡“鴉”。黑羽之形、火弩之構、宮字暗印之位，一針一線（xiàn），皆是對“夜鴉”組織的解剖與揭露。這不僅是一幅繡品，更是一份（fèn）罪（zuì）證圖譜，將來懸於（yú）繡衣（yī）堂正殿，足以震（zhèn）懾六宮。
“你走的是一條險路。”沈清硯坐在（zài）對麵，執筆研墨，眉宇間盡是憂色（sè）。
“所以我才需要一張更牢的網。”錦（jǐn）年睜開眼（yǎn），目光如針，“杜無鹽敢賭，是（shì）因為（wéi）她相信春閨台（tái）固若金湯。可她忘了，真正的繡工，從（cóng）不在布上爭勝負，而在人（rén）心（xīn）與局勢之間穿針引線。”
話音未落，遠處（chù）一聲極輕的（de）鈴音隨（suí）風傳（chuán）來。
錦年起身，拂（fú）袖而去。
同一時刻，春閨台屋頂，阿蠻點燃了第一根引線（xiàn）。桐油（yóu）遇（yù）火即爆，火焰順著浸油絲線（xiàn）疾（jí）速蔓延，如同（tóng）赤蛇遊走梁棟（dòng）。刹那之間，八方火路齊發，屋脊、飛簷、回廊、角門，盡數陷入火（huǒ）網包圍。濃煙升騰，警哨未及吹（chuī）響，已有兩名欲（yù）fanqiang而出的女殺手被火舌卷（juàn）中，慘叫墜地。
春閨（guī）台，已成火牢。