哈巴湖，位於王樂井鄉南部，是哈巴湖國家級自然保護區的核心區，也是4A級旅（lǚ）遊景區。哈巴湖現在湖麵很小，僅幾十（shí）畝大小，但方圓幾十裏都以哈巴湖稱呼。這是因為在很早以前，這裏曾經是一個麵積廣闊的淡水湖，人類在這裏繁（fán）衍生息。隨（suí）著滄（cāng）海桑田，自然變遷，如今湖麵退縮，僅剩幾個麵積很小的水池，但湖（hú）的地名猶存，或者說四周高中間低，似一個巨大的盆，地理意義上湖的一種地形依然存在。
這個湖為什麽叫哈巴湖？經考證與蒙古語有關（guān）係，“哈（hā）巴（bā）”在蒙古語中是勺（sháo）子的意思。所以在蒙古人眼裏（lǐ），哈（hā）巴湖（hú）就是一（yī）個像勺子的湖。
鹽池縣處（chù）於農耕文化與遊牧文化的交錯地（dì）帶，自古以來，時（shí）而遊牧民族占據，牧（mù）馬放羊，時而中（zhōng）原漢（hàn）族擴張，設防農耕。金末蒙古人興起（qǐ）後，這兒（ér）成了蒙漢交融地區。蒙古人（rén）常常會越過鄂爾多斯台地（dì）南下，在這裏突然（rán）發現一片湖水，周邊水草豐美，必（bì）定（dìng）占據（jù），逐水草而居（jū），駐牧時間長了，就會用蒙古語命名這個湖。地（dì）名的奇妙之處是有延（yán）續性，現在這個地方居民（mín）雖以漢族為主，但哈巴湖這個地名卻沿用（yòng）了下來。在鹽池縣，源於蒙（méng）古語的地名還有不少，如高利烏蘇（sū）、海子塘、巴子窪等，這些地名都是鹽池大地上各民（mín）族交往交流交融的見證。
另外（wài），在湖的南側有一處地表，綠浪起伏間（jiān）散落和掩埋著許多打製石器和磨製（zhì）石器，有石斧、石锛、石錘、石葉等，還有遠古人脖項佩戴的用獸骨磨成的項珠（zhū）。器物琢磨（mó）細（xì）致（zhì），工（gōng）藝精巧。鹽池縣（xiàn）將其（qí）認定為細石器文化（huà）遺址，現在是縣級文物保護（hù）單位。
李建華