“留下吧？”慈禧太後（hòu）問。
“好！”慈安太後同（tóng）意。
於是賽尚阿的小女兒跪下謝恩。以下就一連“撂”了三塊“牌子”。“撂牌子”也得謝恩，而事實上在有些秀女及她的父母來說，這是真（zhēn）正的開恩，因為，在（zài）他們（men）看，選入深宮等於送入監獄。”
“朱氏，前任江蘇巡撫朱均之女。”
慈禧太後笑眯眯的看著穿著一襲紫色旗裝的朱元秀，點點頭，“留下（xià）。”
朱（zhū）元秀磕頭謝恩，慈安太後見到如此場景，也微微笑了起來，瞥了皇帝一眼，見到皇帝板著臉，嘴角的笑意（yì）就更深了。
第一排最末一名，是個知府崇齡的女兒，姓赫舍裏，論貌，她是十個人當中的魁首。在這片（piàn）刻中，特邀皇帝的眷顧，視線繞來繞去總停留在她臉上（shàng），所以此時（shí）看（kàn）見慈禧太後拿著她的那支彩頭簽躊躇時，恨不得拉一拉慈安太後（hòu）的衣袖，讓她說一句：“留下！”幸好，就在他想有所動作時（shí），兩宮太（tài）後交換了一個同意的眼色，總算不曾再撂牌子。
崇綺的女兒和鳳秀的女兒站在（zài）一起，崇綺的職稱是“翰林院日講起注（zhù）官侍講”，跟鳳秀（xiù）的刑部員外，都是從五品，但翰（hàn）林的身分比部裏的司員高得多，所以排列在前。之前已經選了三（sān）個，剩下就隻（zhī）有兩（liǎng）個名額了。皇（huáng）太後定（dìng）下了阿魯特氏和富察（chá）氏，接下來（lái）的就不用再選了，其餘人磕了（le）頭退（tuì）下，慈安（ān）太後說道（dào）：“都先下去（qù）吧，等下再傳。”
於是隻是剩下五個人選，裏頭既有阿魯特氏（shì）這樣（yàng）的蒙古八旗秀女，又（yòu）有朱元秀這樣的身份尷尬的民（mín）人，所以這次立後實在是讓在殿內（nèi）襄助立後大典的福晉命婦們大開眼界，幾個年紀較大的福晉紛紛表示，活了這麽久（jiǔ），還沒看到皇帝親自選皇後的大典。
慈（cí）禧太後和皇帝去更衣（yī），慈安太後與眾（zhòng）人在欽安殿（diàn）內等候，帝後到了淑芳齋休息，慈禧太後問同（tóng）治皇帝，“你瞧著那個好？”
“兒子聽皇額娘的。”
慈禧太（tài）後搖搖（yáo）頭，笑道（dào），“可是真的？”
“自然都聽皇（huáng）額娘的。”同（tóng）治（zhì）皇（huáng）帝（dì）恭敬的說道。
“這裏頭的秀（xiù）女（nǚ）那個都（dōu）是好，相（xiàng）貌都是一等一的，隻不過，立後無關長相（xiàng）家世，倒是有一條，就是為了向天下人表示些什麽，若是要問皇額娘的意見，那皇額娘希望你選朱氏。”慈禧太後正色說道，“朱氏乃是英烈之後，這（zhè）且（qiě）不談，關鍵的是朱氏是漢人，是民人！”
“若是立了朱氏為後，才真正彰顯滿漢一家的意思，”慈禧（xǐ）太後說道，“旗民之隔，日益顯現，可這矛盾若是用（yòng）婚姻融合，必然能化解戾氣，如（rú）此以來（lái），將來必然會少了不（bú）少事端，祥和之氣就多了。”
恭親王等軍機大（dà）臣（chén）、內閣等大臣已（yǐ）經在養（yǎng）心殿候著，就等欽安殿的消息，幾個人三三（sān）兩兩的圍著說（shuō）話，寶鋆見身邊的人都不是旁人，就笑著對恭親王說道：“王爺（yé），您說，咱大清會不會出一個漢人皇（huáng）後？”