兩個鄉下（xià）人，外出打工（gōng）。一個去上海，一個去（qù）北京。可是在候車廳等車時，都又改變了主意，因為鄰座（zuò）的人議論說，上海人精明，外地人問路都收費；北京人質樸，見吃不上飯的人，不僅給饅（mán）頭，還送舊（jiù）衣服（fú）。
去上海的人想，還是北京好，掙不到錢也餓不死，幸虧車還（hái）沒到，不然真掉進了火坑。
去北京的人想，還是上海好，給人帶路都能掙錢，還有什麽不能掙錢的？我幸虧還沒上車。不然真失去一次致富的機會。
於是他們在（zài）退票（piào）處相遇了。原（yuán）來要（yào）去北京的得到（dào）了上海的票，去上海的得到了北京的票（piào）。
去北京的人發現，北京果然好（hǎo）。他初到北京的一個月，什麽都沒幹，竟然沒有餓著。不僅銀行大廳裏的太（tài）空（kōng）水可以白（bái）喝，而且大商場裏歡迎品嚐的點心也可以白吃。
去上（shàng）海的人發現，上海果然是一個可以發財的城市。幹什（shí）麽都可以賺錢（qián）。帶路可以賺錢，開廁所可以賺錢，弄盆涼水讓人洗臉可（kě）以賺錢。隻要想點辦法，再花點力氣都可以賺錢。
憑（píng）著鄉下人對泥土的感情和認識（shí），第二天，他在建築（zhù）工地裝了十包含有沙子和（hé）樹葉的土，以“花盆土”的名義，向不見泥土而（ér）又愛花的上海人兜（dōu）售。當天（tiān）他在城郊間往返六次，淨賺了五十（shí）元錢。一年後，憑“花（huā）盆土”他竟然（rán）在大上海擁有（yǒu）了一間小小的門麵。
在常年的走街串巷中，他又有一個新的發現：一些商店樓麵亮麗而（ér）招（zhāo）牌較黑，一打聽才知道是清洗公司隻負責洗樓不負責洗招牌的結果。他立（lì）即抓住這一空當，買了（le）人字梯、水桶和（hé）抹布，辦起一個小型清洗公司，專門負責擦洗招牌。如今他（tā）的公司已有150多個打工仔（zǎi），業務也由上海發展到杭州和南京（jīng）。
前不久（jiǔ），他坐火車去北京考察清洗市（shì）場。在北京車站，一個撿破爛的人把（bǎ）頭伸進（jìn）軟臥（wò）車廂，向（xiàng）他要一隻啤酒瓶，就在遞瓶時，兩人（rén）都（dōu）愣住了，因為五年前，他們曾換過一次票。