朔風卷著雪（xuě）屑拍（pāi）打在窗欞上，墨韻（yùn）齋內的燭火卻紋絲不動。我擱下（xià）批閱軍報的朱筆，望著躍動的燭芯，忽然（rán）想起那日書房外跪著的單（dān）薄（báo）身影——那個被冠以“爬床”汙名的蘇（sū）家（jiā）庶女。你們應當都見過她（tā）怯懦垂淚的模樣，但今（jīn）日，我想（xiǎng）與你們說些別的話。
這世子府在你們眼中或許是金（jīn）玉堆砌的（de）牢籠，但對我而（ér）言，這裏是比（bǐ）北境（jìng）戰場更凶險的權謀泥沼。每夜燭火燃起時，我要麵對的不是詩酒風雅（yǎ），而是邊（biān）境軍報上幹涸的血跡，宗室叔伯笑（xiào）裏藏刀的試探，還有（yǒu）...後宅那些永遠填不滿的欲望溝壑。你們（men）看見我冷眼旁觀蘇玉華磋（cuō）磨那個庶（shù）女，卻不知那日她跪在（zài）雪地裏時，我袖中攥（zuàn）緊的拳頭上還帶著（zhe）校場演武的擦傷——這世間從（cóng）沒有純（chún）粹的黑白，就像我既要倚仗將軍府（fǔ）的兵權，又（yòu）要提防他們把手伸得太長。
或許你們會嗤笑我連內宅婦人的手（shǒu）段都看不破。但你們可知道，當胡醫正呈上那碗“安神湯”的藥材清單時，我一眼就認出其中三味藥相克；當錢媽媽“偶然”提及蘇婉清（qīng）在藏書（shū）閣徘徊，我立刻察覺（jiào）到這是有人要借我（wǒ）的刀。你們站在明處看戲，而我站在（zài）漩渦中心——每（měi）個看似昏聵（kuì）的縱容背後，都是與朝（cháo）堂老狐狸博弈的籌碼。就像此刻窗外的梅枝，你們賞它的淩霜傲雪，我算（suàn）的卻是來年樹根會不會（huì）動搖（yáo）府牆地基。
有時我會站在水榭廊下看錦鯉爭食，那些斑斕的（de）魚影總讓我想起你們。你們為蘇（sū）婉清的遭遇（yù）扼腕，為蘇玉華的狠毒憤慨（kǎi），卻鮮（xiān）少有人（rén）問過——這個被你（nǐ）們稱（chēng）作“男主”的（de）人，為何永遠（yuǎn）披著冰冷的甲（jiǎ）胄（zhòu）。十歲（suì）那年我親眼看著堂兄因“意外”溺斃在蓮池；十五歲第一（yī）杯毒酒來自乳母顫抖的手；去年秋狩那支擦過額角的（de）冷箭，至今（jīn）還鎖在我床頭暗格裏（lǐ）。這世（shì）子冠冕不是榮（róng）華富貴，是懸在脖頸（jǐng）上的絞索。
三個月前有個雪夜，我（wǒ）循著鈴聲發現蘇（sū）婉清蜷縮在假山洞裏。她當時發著高熱，手裏卻死死攥著幾株紫雲草——後來胡醫正說那是解毒的藥材。那一刻她眼底閃過（guò）的不是怯懦，是狼崽子般的狠厲。你們以為我是因她的容貌側目？不，我在（zài）那雙（shuāng）眼睛裏看到了十歲時的自己。這府裏太多人戴著麵具起舞（wǔ），唯有瀕死野獸的反撲最真實。
你們在書頁外罵我眼盲心瞎（xiā），笑我困於（yú）權術（shù）。但若要護住這府（fǔ）裏數千條性命，要（yào）穩（wěn）住北境三十萬將士（shì）的軍心，有些汙血就（jiù）必須任（rèn）由它在暗處流淌。就像現在，我明知蘇玉華在宴席布局，卻還要穿上她準備的蟒（mǎng）袍——不是蠢到甘心入套，而是（shì）要借這場戲看清多少牛鬼蛇神會浮（fú）出水麵（miàn）。至於那個總在絕境裏開出毒花的女（nǚ）子...且看她這次能否把淬毒的匕首，精準插進仇敵的咽喉。
燭淚已堆滿銅盞，就像你（nǐ）們為（wéi）我積攢的憤懣（mèn）與不解（jiě）。不（bú）必憐我獨行風雪，既然承了這世子之位，我自會（huì）踩著刀尖（jiān）走（zǒu）下去。若他日（rì）見我將計就計縱容（róng）惡行（háng），且記得——獵戶設陷阱時，總要先賠上幾塊誘餌。當最（zuì）後一片雪花（huā）落在梅梢時，我（wǒ）會親手剝開所有偽裝。至（zhì）於現在...且容你們再罵幾（jǐ）句“眼盲心瞎”。