“這，”左宗棠微微遲疑，不知道如何開口，太後的意思是（shì）要自己挪位置了？隻不過想要自己去哪裏？心裏正在胡亂想著，太後也知道左（zuǒ）宗棠不好回答，於是（shì）就開口道，“南洋水師的事兒（ér），一（yī）定要辦，隻是不能如今辦！西北戰事未平定，且這軍艦的技術咱們還沒學（xué）到手（shǒu），本（běn）宮預（yù）想（xiǎng）著南（nán）洋（yáng）水師日後的艦隊就要自己做才是，如（rú）此才能不受製於人，且等著吧，總理衙門同文館派（pài）出國學習的人，總（zǒng）能學點東西回來的，到時候（hòu）就有的建造了，到時候盡（jìn）數交給你（nǐ）做，就怕你嫌（xián）棄麻煩。”
左宗棠（táng）心裏微（wēi）微（wēi）失望，嘴裏卻（què）說不敢，他也清楚的很，有十二鎮（zhèn）的例子在前，就算浙閩再有錢，也不會讓自己這個地方（fāng）督撫來自（zì）己出錢籌（chóu）辦水師，太後說完了這個（gè）南洋水師的事情，又問：“左卿，新疆的戰事不平順，僧王為國捐軀，西疆除了（le）迪化之外（wài），盡數落於阿（ā）古柏之手，白彥虎又在玉門關至哈密之間肆虐，糧道不順，武雲迪目前雖然危險，倒也暫時（shí）無憂，隻是怕接下來未免有大敗，其實這（zhè）大敗也就罷了，隻是（shì）就怕將士盡數折在新疆（jiāng），若是如此（cǐ），當（dāng）年打洪楊留下來的家底就怕要都賠光了！你覺得，這（zhè）接下來要是如何？”
“朝中有人提議，新疆乃是化（huà）外不毛之地，茫茫沙漠赤地千裏，新疆不複（fù），於肢體之元氣無傷，海疆不守，則心（xīn）腹之大患愈棘，不若將其棄之，太後以為如何？”
“你還沒回答本宮，倒是來考（kǎo）校本（běn）宮了，也罷，普天之下（xià）莫非王土，天（tiān）山南北兩路（lù）糧產（chǎn）豐富（fù），煤鐵金銀玉石藏量極豐，實為聚寶之盆。再者，阿古柏不過是（shì）浩罕國的（de）一個小官兒，還想蛇吞（tūn）象（xiàng），占我新疆數千裏之地？若是這（zhè）樣輕易放縱了下去，那藩屬日後怎麽想的？我聽說西藏和緬甸的交界處，也有人蠢蠢（chǔn）欲動了（le），此例不可開！”
“新疆若是有失，這日後玉門關可就（jiù）是真的變（biàn）成邊（biān）塞了，蒙古諸部自然蠢蠢欲動，西藏青海也要不太（tài）平，四川甘肅（sù）陝西皆（jiē）為邊塞，這（zhè）麽下來，怕是又是一個（gè）宋朝。到時候，嘿嘿，我就算（suàn）有這個臉麵下（xià）去見先帝，怕是先帝也不會想見本宮的。”
“我朝定（dìng）鼎燕都，蒙部（bù）環衛北方，百數十年無烽燧之警，除卻舊年寇從海上來，並無（wú）漢唐（táng）宋明等朝北寇之患，全賴蒙古諸部歸於（yú）中原，是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以衛京師。若新疆不固，則蒙部不安，蒙（méng）古不安，則俄羅斯長驅南下，匪特陝、甘（gān）、山西各邊時虞侵軼，防不（bú）勝（shèng）防（fáng），即直北關山，亦將無晏眠之日。而況今之與昔（xī），事勢攸殊。俄人拓境日廣，由西向東萬餘裏，與我北境相連，僅中（zhōng）段有蒙部為（wéi）之遮閡。徙薪宜遠，曲突（tū）宜先，尤不（bú）可（kě）不豫為綢繆者也（yě）。”
“極是！那如何平定新疆？”
“先北後南、緩進急戰！”左宗棠也不是沒思考過新疆的（de）事情，他是老軍伍了，微微思索，目光炯炯抬起頭說了這八（bā）個（gè）字。