可是今時今日（rì），他從雲端跌落地獄，他身邊隻有羅刹惡鬼（guǐ），那一張張順從的（de）笑臉，忽而都變得那麽的譏諷與嘲弄，而這幅身子，是他最可恥的（de）所在，他嚐過呼風喚雨的滋味，所（suǒ）以這個時候，於他而言，不（bú）止是煎熬，過往的三十（shí）二年，似是（shì）一場幻影，而今，似乎他的苦難才剛剛開始，而陪在他身邊的，卻隻有這個丫頭，這個從來都沒有沾過他的光、卻小（xiǎo）狗（gǒu）兒似地（dì）喜歡對他搖尾巴的阿醜。
……
“喂，你聽到我說什麽了嗎？”阿醜嘰裏咕嚕了半天也不（bú）見鍾明巍回答，這（zhè）一（yī）抬頭（tóu）卻才發現鍾明巍已（yǐ）經麵朝裏了，阿醜驀地噤了聲，她小心翼翼地爬上了床，瞧著鍾明巍緊閉著（zhe）眼，她（tā）有點兒失落，小聲嘀咕著，“怎麽這麽（me）快就睡著了？還想問你喜歡什麽樣式的躺椅呢……”
到底還是沒有去吵鍾明巍，阿醜輕手輕腳（jiǎo）地爬下了（le）床，然後把房中的汙垢都掃了出去（qù），盡力不發出任何聲音。
掃完了寢室，阿醜又去掃了偏房和正堂，然後這才匆匆地取了銀子背著個大竹筐出了院門，鍾明巍一（yī）個人在家，她（tā）有點兒不放（fàng）心，在門口轉悠了半天，到底還是（shì）咬著牙關（guān）上了門，好在門上掛（guà）著鑰匙和鎖，她把門給鎖上了，又使勁兒拉了幾下，確定鎖結實了，阿醜這才轉身走了。
……
這是阿醜（chǒu）第一次出門，這才發現這院子是在半山腰，阿醜忍不住感慨，難怪那天晚上來的時候（hòu），馬車越走越慢（màn），原來是走山路（lù）啊。
阿醜沿著山路（lù）往下走，一邊走一邊打量這座山，努力地從山上蓬亂的野草（cǎo）裏頭判斷出來那些是她認識的（de）野菜，那些是能吃的野果，到了山腳下的時候，她已經發現（xiàn）了兩（liǎng）種能吃的野（yě）菜，婆婆丁（dīng）和薺菜，興許是寧古塔的春（chūn）天來得晚，婆婆丁和（hé）薺菜都是正肥嫩的（de）時候，阿醜瞧著都要流口水了，一路上忍著沒去挖，今天得去給鍾明巍買藥膏（gāo）呢。
來到山腳下，阿醜徹底不認識路了，寧（níng）古（gǔ）塔的確是荒涼，路上都沒有（yǒu）個行人能問路的，倒是山腳下有一個挺大的籬笆院子，隻（zhī）是瞧著似（sì）乎是沒人（rén），阿醜踟躕了半天（tiān），到底還（hái）是硬著頭皮進（jìn）了籬笆院子（zǐ）。
“有人嗎？”阿醜來到門前輕輕敲了敲門，一邊道，“請問有人在嗎？”
“知啦！”
門從裏麵被打開，走出一個瘦高（gāo）的年輕男人（rén）來，因為個子太（tài）高，阿醜嚇（xià）了一跳，下意識地朝後退了兩步，然後才頓住了腳，瞧（qiáo）著那年輕男人很是麵善，阿醜這才放下了心，含笑問那男人道（dào）：“勞駕怎麽稱呼？”
“敝姓陳，叫（jiào）清（qīng）玄，是這私塾裏的先生，”陳清玄（xuán）打量著麵前的瘦小的少女，含笑道，“姑娘有什麽事（shì）兒（ér）嗎？”
“哦，這裏是私塾啊（ā）？”阿醜有些驚詫，抬頭瞧（qiáo）了瞧（qiáo），果然瞧見（jiàn）那門框上頭有（yǒu）個不大（dà）的匾額，上頭寫著“集賢書屋”，阿醜笑（xiào）著對陳清玄道，“果然是私塾，我認識字不多，難得這四個字我都認（rèn）得。”